中国商报/中国商网(荻凡妮)据路透社报道,当地时间6月27日,苹果公司宣布其首席设计师乔纳森·艾夫将于年内离职。声明称,乔纳森·艾夫将创办自己的独立设计公司,并将苹果公司列为其重要客户之一。离职消息发布后,苹果公司股价在当天盘后交易中下跌1.5%,市值损失大约90亿美元。
今年52岁的乔纳森·艾夫于1992年加入苹果公司,2015年成为苹果公司首席设计师。在苹果任职的27年间,他帮助苹果推出iMac、iPod、iPhone和iPad等里程碑式产品,被视为苹果设计的“灵魂人物”,是目前全球最受尊敬的工业设计师之一。
乔纳森·艾夫被誉为最像苹果已故创始人乔布斯的人,他帮助苹果公司在上世纪90年代频临破产之际重获新生,并凭借多款具有世界级影响力的科技产品,使苹果成为美国第一家市值破万亿美元的公司。《华尔街日报(博客,微博)》援引接近乔纳森·艾夫人士的话称,多年来,乔纳森·艾夫已减少对苹果公司日常业务和设计工作的参与。不过,他的离职仍意味着苹果公司仅次于首席执行官库克(Tim Cook)的第二大知名人物的离开。
在6月27日发布的离职声明中,苹果现任首席执行官库克称,“乔纳森·艾夫在设计领域独一无二,他在苹果扮演的角色无人能替代。”此外,苹果另外一名知名设计师马克·纽森也将随艾夫一起离开,加盟他的新公司。
过去半年里,苹果出现了频繁的人事变动和调整:先是Siri业务原负责人比尔·斯塔西奥(Bill Stasior)选择卸任,之后则是苹果的首席芯片架构设计师杰拉德·威廉姆斯三世(Gerard Williams III)离职。甚至一向稳定的苹果工业设计团队,也被传出有三名核心员工离开的消息。
乔纳森·艾夫的离职正值苹果公司最新一个季度的智能手机销量破纪录下滑之际,这无疑将令人对苹果公司开发和推出新产品的能力产生新的疑问。苹果公司似乎正在验证它的批评者的论点:在失去了明星创始人之后,这家公司变得缺乏创新力,并且迟早会为此付出代价。
《华尔街日报》称,这标志着苹果公司一个时代的结束。虽然目前iPhone销量已基本处于平台期,苹果手表(AppleWatch)及其无线耳机(AirPods)等一些硬件产品的销量正在不断扩大,但苹果已将注意力转向了服务业务的增长,包括云存储(iCloud)和付费新闻服务、流媒体视频等服务。苹果还开始加大增强现实、自动驾驶以及大健康等领域的资金投入。据苹果2018财年报告显示,苹果在去年研发支出为142.36亿美元,相比于2017年的115.81亿美元增加了26.55亿美元。
《连线》杂志的一篇文章称,苹果其实正在经历一场转型。之前的苹果公司依赖销售高利润的硬件,接下来,苹果要转向销售服务。
从销售硬件转向销售服务,这样的案例在商业史上其实出现过。比如,当年的IBM就从一家硬件公司变成了咨询、软件和服务公司。现在的IBM仍然是一家大公司,利润率仍然很高,只不过影响力和规模比不上当年。硅谷的标志性公司惠普也经历了这样的过程。只不过,这些公司都没有像苹果那样,成为如此重要的消费品牌。
《连线》还称,看着苹果如何进化是一件很有趣的事。虽然不知道结果怎样,但是它的叙事能力超强,能讲出一个充满激情的故事。