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电竞在中国拥有庞大的受众群体，但急速扩张的市场让行业内变得鱼龙混杂。如何优化国内电竞资源配置，怎样完善电竞产业链条，将成为中国电竞继续繁荣并走向世界舞台的首个难题。
北京时间8月14日，美国西雅图可谓万人空巷，第六届DOTA2国际邀请赛总决赛在钥匙球馆举行，吸引了现场超过1.7万名观众和线上超过2000万粉丝的观看。
当中国DOTA2战队Wings一举拿下世界冠军，并捧起象征DOTA2最高荣耀的奖杯时，现场观赛的中国观众及不少华裔游戏粉丝一同起立，自发唱起中国国歌，其场面不亚于同期正在进行中的里约奥运。冠军队伍高达912万美元的奖金，不仅刷新了“电子竞技赛冠军单笔最高额奖金”的吉尼斯世界纪录，也掀起了中国电竞的又一波热潮。
富二代的游戏
早在1986年，美国人就通过电视直播，在ABC频道上播出了两个孩子玩任天堂游戏机的节目，这被视为电子竞技的起源。
在中国，随着家用计算机普及，电子游戏成为许多家庭休闲娱乐的方式之一。但在当时，虽然许多游戏本身拥有极高的竞技性，但受制于传播方式和范围，其受众并不广泛。另一方面，游戏开发商的主要盈利模式是售卖正版游戏光盘和内嵌式广告，因此游戏厂商的利润率并不高，消费群体也不大，这也制约了电竞赛事本身的发展。
依托于互联网的发展，主流游戏所承载的功能逐渐从传统的单机娱乐性向联网竞技性转变，可玩性不断升级给游戏带来了更多受众，为电竞最初形成打下了基础。
1998年前后，国内迎来网吧发展高峰，互联网在给国人带来海量信息的同时，也让广大网民体验到了游戏的魅力。《星际争霸》《魔兽争霸》和《反恐精英》等热门游戏，在全国各地的网吧中十分流行，数量飞速攀升的玩家也纷纷以网吧为单位，举办了一系列线下赛事活动，这也可以看作是中国电竞的早期模式。
上海耀宇文化传媒股份有限公司CEO张宇是一名资深电竞迷，他见证了国内电竞行业的发展历程。“那个时候还没有所谓的电竞，打游戏经常被认为是不务正业。”张宇对记者说，“事实上，电竞跟大众所熟知的电子游戏并不是同一概念，电竞比赛的对抗程度不比传统体育项目差，而且对职业选手的要求也很高，就拿《星际争霸》这款游戏来说，一名职业选手通常要每天进行超过10小时的训练，才能维持自己在游戏中的状态和手感。”
随着互联网在国内的普及，游戏娱乐从线下转向了线上，网络给游戏提供了一个更加广阔的平台。
2005年，还在腾讯游戏任职的张宇，组织公司与CEG合作举办了全国电子游戏大会“QQ游戏大赛”，虽然比赛项目都是斗地主、连连看、俄罗斯方块等休闲游戏，但实际报名人数已经超过160万。竞技游戏与互联网结合，给中国电竞发展提供了很大帮助。
同年，被称为“人皇SKY”的李晓峰在电子竞技世界杯上夺得魔兽争霸项目冠军，让五星红旗第一次飘扬在世界电竞的赛场上。然而，大众对电竞的态度依然十分冷漠。父辈们很少会支持自己的孩子放弃学业和事业，每天泡在游戏里，加上当时各电竞俱乐部的建立多出于爱好，商业运营少之又少，很多职业选手的工资甚至不够日常开支。2008年全球金融危机爆发后，游戏产业遭遇困境，刚刚起步的中国电竞也随之进入艰难时期。
“许多电竞俱乐部都遇到了资金上的难题，加上职业电竞选手在那个时候本来就属于低收入人群，所以有不少人对电竞都产生了怀疑态度，很多成绩优秀的职业选手也都退出了电竞圈转行谋生。”张宇说，“帮助中国电竞熬过最艰难时代的人是一群热爱游戏的‘富二代’，借助父辈的资金和自身充裕的闲暇时间，富二代们给中国电竞的生存带来了希望。我所说的‘富二代’没有任何贬低之意，相反，我认为如果没有他们，就不可能有今天的中国电竞。”
叫板传统体育
根据美国Newzoo的市场统计数据，全球电竞观众数量在2015年已经达到1.15亿，2016年保守估计增至1.45亿，预计2019年全球电竞用户将达到4.45亿人。同时，在Newzoo发布的《全球游戏市场报告》中显示，2016年世界游戏产值总值已经达到996亿美元，而中国市场占比高达25%。
突飞猛进的电竞让不少人嗅到了新的商机。美国拥有全世界最先进的商业体育联盟系统，其游戏产业和电竞行业发展也比较发达，而电竞作为新兴竞技项目，与传统体育有着一定的联系。据悉，NBA的金州勇士队和76人队的老板，以及林书豪等体育明星，都在做自己的电竞俱乐部。传统体育转型布局电竞项目，也能够证明电竞拥有与其相同甚至更加广阔的发展空间。
同样，国内多家上市公司已经开始寻找电竞标的，资本的关注可以给电竞带来充足的发展动力。
张宇告诉记者：“对于资本的进入，我们不得不谈到王思聪，他可以说是中国电竞圈内最具代表性的人物，也是资本入驻电竞的成功典范之一。中国电竞市场虽然落后于美国、韩国等电竞大国，但发展更快更猛，这也得益于资本入驻和明星效应。”
MLB中国董事总经理谢龙表示，虽然棒球被美国称为国球，但其影响力与受众数量却已经出现下降趋势。MLB官方曾经向球迷发送了多张调查问卷，先后有超过4000万受访者提交了反馈，而结果显示，其中2000万人既是棒球迷，也是电竞迷。
另一项eMarketer进行的市场调查表明，奥运会各项赛事的观众数量也出现了不同程度的下降，而移动互联网受众却逐年增长，其中多数移动端使用者在关注传统体育的同时，也对电竞直播有一定涉猎。
竞技性始终是传统体育的看点之一，随着电竞发展的不断完善，同时包含竞技性和娱乐性的游戏显然更能吸引大众。电竞比赛在时效性、互动性等方面也都优于传统体育项目，这也是传统体育粉丝被电竞所侵蚀的原因之一。
相比娱乐性为主的普通游戏，电竞类游戏对玩家技术要求苛刻，比赛过程中的容错率也很低。韩国知名星际争霸选手Life曾经在GSL（全球星际争霸2联赛）总决赛的关键比赛中因为一个按键没有按到而丢掉优势，最终遗憾地与冠军失之交臂。要知道，在类似的主流即时战略游戏中，职业选手的手速即APM（每分钟操作次数）通常在200次以上，一场比赛要做上万次有效操作，而游戏内的每一个细节都环环相扣，还要加上与对手的心理博弈，难度可想而知。
2013年，由国家体育总局体育信息中心主办的NEST电子竞技大赛成功举办，作为国家自主赛事，NEST填补了国内大型综合电子竞技赛事的空白。同时，国家也以实际行动为民间电竞行业注入了动力。
今年9月，教育部职业教育与成人教育司发布通知，将于2017年新增“电子竞技运动与管理”专业，其目的在于为电竞行业培养更多、更优秀的实用型人才。
随着年轻一代逐渐成长为社会的中坚力量，游戏与电竞逐步脱掉了玩物丧志的帽子，开始被大众所认可。偏向年轻化的粉丝群体，也对传统体育行业形成了一定程度的冲击。而国家的一系列政策也证实了电竞在业内的发展成果，同时，自主赛事与合作赛事的不断开展，也给中国电竞提供了更大上升空间。
引领新型娱乐方式
作为一项竞技项目，电竞本身具有一定观赏门槛，但仅靠游戏核心玩家并不足以支撑整个电竞产业链。因此，电竞所附带的娱乐性就成为扩大其影响力的主要武器。
事实上，国内外各项主流电竞赛事和游戏嘉年华活动中，不乏电竞周边和跨界元素的存在。
“在耀宇文化承接或主办的一系列赛事活动中，电竞其实都不是唯一元素。比如在2015年上海大舞台举办的DAC亚洲杯邀请赛中，我们设置了许多周边售卖区以及多场明星见面会，这样就吸引了其他领域的玩家或粉丝来关注电竞。”张宇说。2015年7月，耀宇文化投资拍摄了以电竞为主题的网剧《冰火奇缘》，这部由原《康熙来了》制作人陈彦铭导演的网剧将于不久后登陆爱奇艺。
另一方面，随着国内电竞赛事数量激增，行业内也已经开始进入洗牌阶段，大型综合性赛事活动将逐渐成为国内电竞主流，中小型赛事活动将逐步被重量级游戏活动整合，其他部分以电竞为噱头挂羊头卖狗肉的相关活动，将被行业本身淘汰。
“公司自2012年成立以来，从最初为游戏厂商提供服务，到后期承办各项赛事，再到现在主办自主赛事，已经在国内电竞行业积累了大量经验。”张宇表示，“现阶段的发展目标主要集中于打造独立IP，我们的自主赛事MDL国际精英邀请赛已经获得业内认可，世界顶尖职业战队参赛后的反馈也十分良好。”
2016年5月，耀宇文化与国家体育总局体育信息中心建立起长期合作关系，共同举办并发布DPL中国DOTA2职业联赛。同时，公司也与国际知名游戏厂商保持着合作关系，如承接EA、Valve等游戏巨头在中国的宣传活动等。2016年9月6日，耀宇文化正式挂牌新三板，资本市场的关注也将进一步推动其战略发展。
“移动互联网实际上给电竞发展创造了极大动力，让电竞变得更加贴近粉丝，也给了游戏迷们提供了更多更丰富的娱乐内容。”张宇告诉记者，“我们在做好游戏赛事运营和Mars传媒官网的同时，也投资建立了直播平台火猫直播，其目的就是进一步扩大电竞影响力，吸收更多跨界人士关注电竞。”
不可否认，电竞在中国拥有庞大的受众群体，但急速扩张的市场让行业内变得鱼龙混杂。如何优化国内电竞资源配置，怎样完善电竞产业链条，将成为中国电竞继续繁荣并走向世界舞台的首个难题。
