未来走进通讯行想换手机的消费者,买到的可能是新的手机模组而非全新手机。Google、联想旗下摩托罗拉(Motorola)、乐金电子(LG Electronics)等厂商正积极推动大胆又创新模组化手机,但模组化手机能否符合消费者实际需求、解决废弃手机环保问题,抑或仅为陈义过高的概念仍有待观察。
据卫报(The Guardian)报导,模组化手机的概念最早是在2013年由新创公司Phonebloks所提出。该公司希望借由可借更换模组不断升级,依个人需求选择模组的模组化手机来减少电子废弃物。
当时拥有摩托罗拉移动(Motorola Mobility)的Google对此概念大感兴趣,因此与Phonebloks合作进行Project ARA模组化手机计划。
经多款原型机后,预定于2017年推出的最终版Project ARA的处理器、存储器基本模组却无法升级。因此有人认为ARA手机无法达到真正的模组化,而仅能让用户依个人需求选择想用的手机模组。
各界对模组化手机的看法相当分歧。富比士(Forbes)科技作家Ian Morris就认为模组化手机是很糟糕的想法。他认为加装新模组不像买新手机一样吸引人。新手机所有功能都更好,而非仅改善其中1~2项功能。
Stuff新闻编辑Tom Morga则认为模组化手机虽仍在早期发展阶段,却能让手机市场有更多选择,例如能在手机上加装相机把手或大功率喇叭,是再好不过的事。
模组化手机未来发展的癓结点是缺乏产业标准。Google虽已与三星电子(Samsung Electronics)、Panasonic、索尼影业(Sony Pictures)、E Ink合作开发Project Ara模组,但乐金和摩托罗拉也各自推出不相容的手机模组。
乐金和摩托罗拉认为维持简单设计是模组化手机的未来方向。这两家公司的G5和Moto Z旗舰机都有多种模组,例如乐金的Bang & Olufsen高音质音响模组,及摩托罗拉的音响和投影器模组。
联想EMEA智能型手机部门副总裁跟总经理Oliver Ebel将Moto Z称为重新定义智能型手机。Ebel表示,联想决定将智能型手机重塑为更符合持有者需求的装置。Moto Mods手机模组是创意设计过程的输出结果。
市面上已有的模组化手机方面,售价530欧元的Fairphone造型虽然不是最漂亮,却是最环保的手机,但这款手机需要用十字螺丝刀来拆卸模组。
预定于9月上市的Moto Z有JBL SoundBoost扬声器、Incipio OffGrid电池组和Moto Insta-Share Projector投影器等Moto Mods模组可供选择。所有模组都可透过磁吸连接技术与Moto Z连接,而且很容易拆下来,但一次只能加装1个模组。
看起来像几块拼图组成的Project Ara,有各种大小不同的模组,而且毋须关机就能更换模组。Project Ara预定于2017年推出。
乐金G5则采用可拆卸电池模组,还可加装LG Hi-Fi Plus扬声器和LG Cam Plus镜头模组。不过LG G5虽是性能不错的旗舰机,但由于销售不佳,乐金下一代旗舰机可能会放弃模组概念。