王腾
基于国内手游市场的现状和日益提高的手游游戏质量,国产手游“走出去”已经开始影响众多游戏开发商的战略布局,而如何“走出去”以及走向何方,则是国内手游业应当关注的重点。
2016年一季度,全球智能手机平台应用下载量达到172亿次,游戏应用下载量66.5亿次,手游市场规模增至350亿美元左右。也许你很难相信,小小的手机和看似简单的游戏能够创造出如此巨大的利益,但资本的不断注入所产生的效应和玩家群体的迅速扩张,已经将这个曾经不被看好的行业推到了风口浪尖。
从中国代理到中国制造
随着移动网络技术和智能手机的飞速发展,国内手游行业在近5年内呈现出爆发式增长,内容丰富、可玩性极高、融入社交功能的各类游戏,在应用下载平台内琳琅满目。
近两年来,国内手游行业兴起了自主研发浪潮,多数游戏公司在代理国外优质手游的同时,开始尝试开发自主品牌手游,更有不少创业者以手游起家,仅凭一款游戏的火暴就走上了人生巅峰。
2013年,由北京乐动卓越科技有限公司开发的SLG(模拟游戏)手游《我叫MT Online》获得了前所未有的成功。这款手游让卓越游戏收获颇丰,也让其另一款即将发布的手游《我叫MT3》赢得了百度移动游戏颁奖礼2016年度最受期待游戏奖。同时,卓越游戏官方表示,公司将在未来5年内争取营业额突破15亿元,并在日本、韩国开设分公司,完成手游的海外市场拓展。
《我叫MT》的成功取决于国内广大的玩家受众,也代表了国产手游和MMO(大型多人在线)游戏的逆袭。实际上,国产手游的成功案例并不少,像《列王的纷争》、《梦幻西游》手游版、《城堡争霸》和《领主战争2》等,不仅在国内市场取得了良好的口碑,也在欧美等地的手游下载平台榜上有名。
代理《愤怒的小鸟》《神庙逃亡2》《水果忍者》等国外知名游戏的乐逗游戏,是国内手游行业的“老大哥”。在2016北京国际游戏商务大会上,乐逗游戏开发中心总监连冠荣表示:“不同游戏需要不同的编码风格,这需要技术力量的支持,我们首先要弄透引擎架构、工具、编程模式等,才能培养人才做出更优秀、更具国际竞争力的手游。”
根据苹果官方统计,中国App Store收入在2015年第一、二季度实现了2.2倍增长,而在2016年一季度,中国平台游戏收入已经赶超日本,成为仅次于美国的全球第二大消费国。
不可否认,国产手游已经具备出海远征的实力,部分手游在拓展海外市场后,也都取得了良好的收益。但是,慢慢流行起来的手游出海热,实际上反映出国内市场本身的恶化。
当早期的人口红利散去后,庞大的手游市场开始显露出供大于求的迹象,新用户增长趋势放缓甚至开始衰退,越发激烈的同行厮杀让行业竞争陷入恶性循环。同时,由于版权意识和版权保护的缺失,大批山寨手游和低质量游戏也让行业环境越发浑浊。
另一方面,相较于国内混乱的市场平台,手游出海后仅需入驻苹果App Store、谷歌Google Play和亚马逊Amazon.com三大主流平台,这为游戏开发商节省了大量渠道推广费用。而国外相对苛刻的版权保护也给独立手游提供了良好的生产空间,从而减少甚至避免被抄袭和被山寨所带来的潜在风险。
当然,手游的中国制造和国产游戏出海所取得的成果,确实给国内手游业增添了动力,但并非所有国产手游都致力于原创。曾经红极一时的《刀塔传奇》,在2015年先后遭到美国暴雪游戏和Valve公司的起诉,由于侵犯著作权法、商标法和角色权等,《刀塔传奇》先后在各国App Store下架。但是,堪比“三不管”地带的国内安卓市场和iOS设备越狱的存在,依然给了《刀塔传奇》广大的生存空间,其运营商龙图游戏也从未正面对手游侵权做出任何回应。
出海远征何去何从
实际上,多数优质且在国内极受欢迎的手游,并不一定适合海外市场,尤其是一些独具中国元素的原创游戏,虽然能够在国内市场引起广大玩家共鸣,但进入海外市场后就极易水土不服。
当然,中国元素在一定程度上也能够成为手游海外推广的吸引力,在日本等文化认同度较高的国家可以占得先机。虽然美国市场也十分青睐具有“神秘东方”色彩的中国游戏,但娱乐元素和社会背景的差异仍然会给国产手游的入驻造成困难。
另一方面,国内因“蹭IP”而兴起的手游并不能顺利地进军海外市场,主要原因在于版权缺失所引发的纠纷。而在国内手游市场的红海中,尽管有不少手游是基于电影或漫画等改编,也极少有公司愿意为游戏购买相关版权——与其支付高额的版权使用费,不如明目张胆地侵权或以少量的资金进行诉讼赔偿。
焦扬网络联合创始人莫夏芸说:“在国内,影视行业的企业和游戏公司的企业脱节非常严重。无论影视、漫画等行业,还是游戏业本身,其实都有很多创意非凡的IP,但这些作品往往都被孤立了,没有得到横向发展,也丧失了其潜在市场价值。如果一个优秀的IP作品能够同时把游戏、影视和电视剧,把玩家、读者、书迷、粉丝、观众聚集起来,成为一个网状结构,那么它在市场里的影响力将非常巨大。”
漫威公司的《复仇者联盟》作为美式娱乐产业中的成功典范,有许多值得国内从业者借鉴之处。在《复仇者联盟》漫画创作的时候,电影制片已经做好了准备,而当电影在全球范围内向观众洗脑时,制作公司已经开始安排制作游戏。所以当《复仇者联盟》游戏推出时,非常迅速地占据了各大游戏下载平台的榜首。
作为国产手游海外市场取得突破的案例之一,《列王的纷争》无疑是广大玩家关注的焦点。这款由北京智明星通开发的手游,一度跻身于美国Google Play收入榜前十,App Store收入排行也曾上升至第19位。智明星通2016年第一季度数据报表中,《列王的纷争》在3月份的月流水达到了3.77亿元,月活跃人数也高达1710万。
由此看来,一款优秀的游戏在一个相对成熟的市场能够得到更充分的发展,北美和西欧地区相对较高的游戏文化包容性也会给国产手游提供足够空间。但是,由于欧美地区的游戏产业较发达,缺乏核心竞争力的国产手游也容易在这块宝地折戟。
对国产手游而言,出海远征意味着更大的回报,但也存在更多的挑战,一战功成与一败涂地仅在一念之间。当然,基于国内手游市场的现状和日益提高的手游游戏质量,国产手游“走出去”已经开始影响众多游戏开发商的战略布局,而如何“走出去”以及走向何方,则是国内手游业应当关注的重点。