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新华网北京12月7日电 大街小巷穿梭的快递小哥开电动车送件，亚马逊等有噱头的搞个无人机送货。好了，更加高大上的来了：美国宇航局（NASA）用宇宙飞船送快递！收件人是谁？国际空间站上的那群宇航员。
在经历接连两次发射爆炸事故后，美国6日第一次恢复发射商业货运飞船，轨道ATK公司的“天鹅座”飞船搭乘“宇宙神5”型火箭，从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，为国际空间站运送物资。
目前，“天鹅座”飞船正独自飞在追赶空间站的路上。飞船上装载着约3.5吨重的物资，其中三分之一是给空间站宇航员的给养。如果一切顺利，飞船将于9日抵达空间站。
美国航天局空间站项目经理柯克·沙伊尔曼在发射前记者会上说，由于两次商业飞船发射都发生爆炸事故，加上俄罗斯今年4月也损失一艘货运飞船，“2015年是空间站艰难的一年”。目前，空间站上的厕所用品只能坚持到明年2月，而食品估计到明年4月就会告罄，因此“我们期盼着来自"天鹅座"飞船的物资补充”。
除了食品和厕所用品外，由于圣诞节将至，此次物资中还有带给空间站宇航员的礼物。
资料图片：国际空间站上的厕所。
资料图片：宇航员示范如何使用空间站厕所。
艰难，也是2015年美国“太空物流”商业化现状的真实写照。去年10月和今年6月，两家美国私企给空间站送的“快递”都是刚“出门”就爆炸，不仅导致现在空间站上“存粮”告急，更让人怀疑“太空物流”外包是否可靠。但随着美国轨道ATK公司“天鹅座”飞船6日的再次起飞，美国商业“太空物流”重新上路。
在美国航天局50余年的航天历史中，项目“外包”给私企一直是重要组成部分。而在2004年宣布将结束航天飞机项目后，美国航天局更是加大了“外包”步伐，先是启动商业轨道运输服务项目，轨道ATK公司和太空探索技术公司两个美国私企成为赢家，分别获得19亿美元和16亿美元的空间站送货合同。然后，美国航天局又于2014年启动了商业载人航天项目。
美国航天局坚信，加大地球低轨道航天项目的“外包”力度，将有助于它获得物美价廉的服务，而且从大的方面来说，有助于它集中精力实施载人登火星这样更加庞大的深空任务。可以说，美国的商业航天之路一开始走得很顺，轨道ATK公司前两次和太空探索技术公司前6次正式送货任务都圆满完成。但没想到，去年10月轨道ATK公司送货的火箭在半空中炸成火球；更没想到，到了今年6月，太空探索技术公司的火箭也发生同样灾难。
2014年10月，ATK发射失败。
雪上加霜的是，俄罗斯一艘货运飞船今年4月在发射后失控，全部物资随着飞船一起在大气中焚毁。接二连三的失败，难免让人对太空货运任务心生忧虑。也正因此，当在本周“天鹅座”飞船发射前的记者会上被问到感觉如何时，轨道ATK公司太空系统组总裁弗兰克·卡伯特森为自己打气：“我们充满信心，否则不会把飞船安装到火箭上。”
按计划，轨道ATK公司在接下来的半年里还有两次货运任务，而太空探索技术公司的“龙”货运飞船也将在明年1月8日后复飞。
"龙”货运飞船。
美国航天局空间站项目经理沙伊尔曼把发射失败称为“成长的痛苦”。他在记者会上说，全世界商业发射市场越来越大，而商业发射市场发展的结果将是发射成本大幅下降，但现在“我们正处于转型期，肯定会有成长的痛苦，未来可能还会有更多成长的痛苦”。
沙伊尔曼认为，发展商业“太空物流”是大势所趋：“商业航天将会到来，它不可避免，它现在正在发生，它是我们的未来。”（记者林小春，编辑张忠霞，新华国际客户端报道）
