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事实上，谷歌早在2007年就开始组织LunarXPRIZE探月竞赛活动，这一活动的目的是试图重新激发人们对于登月和外太空探索的热情，同时让月球旅行变得更便宜。消息称，这一活动目前的赞助者包括谷歌联合创始人拉里·佩奇和特斯拉汽车、SpaceXCEO伊隆·马斯克。据悉，谷歌要求参赛方所使用的资金必须有90%以上属于私人资助经费，在月球成功着陆一个无人探测器，能在月面移动500米以上，并且成功利用设备传输高清数据和图片回地球。而且，谷歌为这一探月竞赛准备了高达3000万美元的丰厚奖金，其中首个成功登月的团队将独享2000万美元奖金，第二个团队将拿到500万美元，而其余的成功团队则将分享剩余的500万美元奖金。“关于这一赛事有可能取得成就的重要性是不言而喻的，而且这一赛事已经成功激发了其他15支参赛团队争取在2016年前成功签订自己发射合同的热情。对于所有XPRIZE和谷歌工作人员而言，我们在此可以非常骄傲的宣布"新的太空竞赛已经开始了"。”XPRIZE活动副总裁鲍勃·维斯（BobWeiss）说道。成立于2010年的SpaceIL是目前参加谷歌LunarXPRIZE探月竞赛的16支队伍之一，虽说该团队已经成为了第一支签订发射合同的团队，但其他15支队伍依旧有充足的时间赶上SpaceIL，因为谷歌规定所有参赛团队在明年底签订发射合同，并在2017年底前成功完成发射、登月任务即算成功。据国外媒体报道称，SpaceIL已经从美国“赌王”谢尔登·阿德尔森（SheldonG.Adelson）和南非商人莫里斯·卡恩（MorrisKahn）处获得1600万美元资金，其他支持者还包括Dropbox、Micron和巴克莱集团。SpaceIL方面表示，自己会在2017年下半年通过SpaceX的猎鹰9号火箭将自己的登月艇送往月球，发射地点在美国加利福尼亚州的范登堡空军基地。而且，这次发射还将搭载约20个其他载荷进入太空。
