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《阿里传：这是阿里巴巴的世界》（美）波特·埃里斯曼 著中信出版集团张玉瑶
阿里巴巴帝国今天获得了巨大的成功，但其蜗居在杭州某个单元房里的草创时期，却真是筚路蓝缕。然而，尽管那时还只是一个英语老师所带领的名不见经传的小团队，领头者马云就已经树立了“建立全球化电子商务平台”的梦想，将许多国际人才招募至麾下。美国人波特·埃里斯曼就是其中一个，他1994年就来到中国，曾经在中央电视台担任过主持人，2000年加盟阿里并负责国际公关运营事务，后出任阿里副总裁，直到2008年离开。
离职后的波特并没闲着，依然在致力于传播、分享阿里的文化和理念：他不仅自制一部讲述马云创业历程的纪录片《扬子江大鳄》，还为阿里写了一本《阿里传：这是阿里巴巴的世界》。在看多了马云和阿里的成功学传记之后，这本由外国高管所写的书着实提供了一个全新的观察视点——从国际视角来看，马云究竟是个怎样的人，又该怎样评价他所做过的事。
“正确的人在正确的时间做正确的事。”这是波特对马云下的评语。很多人都以为马云能成功是赶上了天时地利，但波特认为，最重要的一点在于，马云恰恰就是那个能够带领中国电子商务走向世界的人。“他很早就在西湖边找外国人练英语，不仅学习语言，也了解西方文化。他一直在学习，为创立国际公司做好了一切准备。很多中国人不知道在领导人面前、在国际上该如何表现，但马云就深谙这一点。”
在刚刚创业的时候，马云就提出要建立世界级的互联网企业，很多人都以为这是痴人说梦。的确，和硅谷技术先进、设备齐全的同行相比，阿里常常连电都供不上。初来乍到的波特也觉得是个“疯狂的梦想”，但“疯狂和天才之间只有一线之隔，马云跨越了过去”。那时波特也完全没想到，十几年后，单元房里的创业公司会成为今日在国际市场上叱咤风云的阿里帝国，但他从那时起，就选择相信自己的团队、相信这个梦想，即便初期有很多外国高管因不能适应阿里当时的“无管理无组织无纪律”而纷纷辞职。对此，波特也表示理解。他认为，外国专家常常缺乏本土经验，但他们不知道的是，中国公司的经验技术会成长得很快。
2000年，波特随同马云去德国开展一场针对欧洲市场的公关造势，信心满满，不想会场里只坐了三个人。波特坦言，自己看到这一幕时，都感觉很有压力，但马云却依然谈笑风生，不仅按期做完了演讲，下了台后还对他说：“别担心，下次我们回来的时候，这里肯定座无虚席。”从马云身上，波特看到了什么是信心。“面对困难的事情，他不把它当作是失败，只当作是挑战。”淘宝把国际电子商务巨头eBay挤出中国市场，就是“接受挑战”的结果之一。
在《阿里传》中，波特并没有避讳阿里走过的弯路，尤其是因为马云决策失误所造成的挫折。2005年，阿里收购雅虎中国，以当时的市场份额来看，本能够在搜索引擎这一块赶超百度，但马云却改变了雅虎中国以搜索为中心的策略，因为在他看来，技术永远是排在用户体验之后的。眼见策略失控、媒体批评袭来，波特送给马云一本讲述谷歌公司成功故事的书《搜》，想让马云从中学习一些经验，但马云拒绝去读，因为不想“先入为主”，“要确保不走谷歌走过的路”。后来，又因为搜索引擎的纠纷，和前雅虎中国总裁周鸿祎打得不可开交，阿里和360两败俱伤。波特认为，这件事对于阿里来说是个教训，马云在一些时候表现得太过乐观，信奉“阿里不做计划”，导致在危机到来时可能没有做好准备。但他又认为，马云令人钦佩之处也在这里，因为他能够不断“向失败学习”，修正航向，让庞大的阿里集团越来越行驶在一条正确的航道上。
正因为马云也会犯错，因此在波特眼中，马云是“人”而不是“神”。“很多人都把马云当神，当上帝，但我觉得他是人。你从人身上能够学到的东西比从神身上能够学到的东西多得多。”作为一个参与中国早期互联网公司建构的外国人，波特并不掩饰他对于前上司马云的钦佩，他说，自己在阿里工作，学到是做生意的知识，但在马云身上，他学到了人生之道。这也让他乐于去传播所有可复制的阿里经验，期待下一个马云的诞生。
