■本报记者 窦滢滢
在正在热播的好莱坞大片《终结者5:创世纪》里,大反派天网是一个人类科学家们创造的人工智能系统,它几乎无所不知、无所不能,甚至可以预测并掌控社会的发展和全人类的命运,这一虚拟角色得到了观众及影评人的一致好评。
有前瞻意识的好莱坞电影近些年似乎纷纷热衷于让超级人工智能当主角,它们或正派,或反派,或诙谐幽默,或凌厉可怕。
在9月8日举办的百度世界2015上,百度创始人兼CEO李彦宏也当了一回导演,带着此前一直神秘莫测的深度学习部门研发的机器人助理产品度秘,演了一场好戏,试图用机器人秘书的方式开启智能服务时代。
9月8日当天晚间纳斯达克开盘后,百度股价稳步上涨,截至收盘,上涨2.18%,报收148.18美元。
“连接人与服务”
“以往,社会上只有类似企业高管等少数人才拥有秘书,而有了度秘,每一个普通人都能免费拥有一个功能强大的生活服务专职秘书。”李彦宏说,但他给度秘的定义是“度秘并不是一个简单的智能助手,而是建立在百度技术、生态优势之上,通向各类O2O服务的超级入口。”
结合今年百度世界的主题“索引真实世界,连接3600行”,度秘的真实意义呼之欲出——李彦宏一直强调的“连接人与服务”。
李彦宏透露,除了嵌入在手机百度6.8版本中,度秘未来还将接入到百度地图、百度糯米,甚至是合作伙伴的服务中,成为一个跨平台的秘书化搜索引擎,实现用户服务的多点触发和多场景触达。
继续布阵O2O
那么眼下,度秘要扮演的角色有聊天机器人、搜索引擎、垂类O2O。
“此次推出度秘这一人工智能应用,百度寻找O2O新入口的意图明显。”艾媒咨询董事长张毅如是分析,百度在其擅长的搜索领域辅以智能交互技术,为的是打开新的生活服务入口。
分析人士认为,百度在此节点以智能交互应用这一点切入O2O,虽然强调的是对外开放,但实际上依然以百度体系内的业务为主。毕竟,智能交互这一切入点是在连接人与服务方法上的革新,而并不是聚合流量的有效方式。
“BAT都需要把握自身在O2O领域的杀手锏。”张毅坦言,目前,腾讯拥有社交平台,阿里则是电商与支付,而百度主要靠的是百度地图、手机百度、百度手机助手三个入口。
事实上,百度对于O2O的野心着实不小,今年先后宣布三年内对糯米业务追加投资200亿元;大面积推广百度外卖;在出行领域投资Uber、51用车、天天用车;电影领域对星美影城投资2亿元;生活O2O方面投资了客如云、百姓网、e袋洗等大批公司等。
作为百度O2O战略中最重要的角色,百度糯米在百度世界大会糯米O2O分论坛上,发布了“糯米+O2O”生态战略,宣布开放资源和流量,与合作企业构建以第三方平台为主的“伙伴联盟”以及以第三方O2O垂直服务商为主的“服务联盟”。
百度的O2O战略十分清晰——通过“自营+生态共赢”的方式连接3600行,打通生活服务、外卖、电影等高频O2O服务应用;然后将自己旗下的资源进行无缝整合,并通过百度地图、手机百度、百度手机助手三大入口形成巨大流量供应,以百度钱包形成移动支付场景,从而形成完整的O2O生态布局。
在李彦宏的设想中,未来,每个人都将拥有属于自己的度秘,数以亿计的度秘将成为一个个服务分发入口,搭起真实世界商家与用户间的桥梁。依托于搜索引擎、大数据智能推荐技术,度秘将彻底打通服务供需双方的数据,实现用户需求与商家服务的精准匹配,为商家带来更精准的客流量。随着人工智能引领的下一次技术变革的临近,度秘具有巨大的想象空间,是每个商家不可错过的新入口和新商机。
李彦宏在糯米五周年时感慨“现在O2O是一个没有技术含量的市场”,随着度秘的加入,O2O一直以来备受诟病却最接近用户的服务环节得到完善。
有意思的是,在百度世界的前一天,蚂蚁金服宣布新上线的支付宝钱包9.0版本启用自主研发的智能机器人客服。
从拼地推、产品、流量等基础架构后,O2O接下来将拼智能化服务。人工智能则一跃成为O2O竞争中的上层建筑。
对于以信息搜索技术起家的百度而言,其在移动时代已经具备的优势可谓十分明显:一、巨大流量,无论在PC端的搜索,还是移动端的手机百度和百度地图,都为百度带来了巨大的流量;二、技术优势,百度靠技术起家,所以其技术实力无需多说;三、雄厚资金,李彦宏曾明确表示:“如果百度需要通过现金补贴来赢得这场战争,我们愿意这么做,我们比这方面任何的竞争对手都更有钱。”
百度的野心
数据显示,百度直达号目前已经发展商户76万家,连接了餐饮、旅游、娱乐、生活服务等多个行业……在过去一年,百度已经通过自营、合作、开放三种方式接入了餐饮、出行、旅游、电影、教育、医疗等高频服务。
曾被质疑移动战略杂乱无章,但是随着时间推移,李彦宏所有的布局都被连成了一条线,即手机百度(入口端)、百度糯米(交易端)、百度地图(本地端)三点一线,度秘作为技术支持,成为撑起所有服务的一根支柱。
因此,相比苹果Siri和Google Now,度秘的实用主义色彩十分显眼,它的舞台在其诞生之前就已搭好,货币化的前程亦可预期,这种取舍,让人想起李彦宏的早年经历:他在松下信息技术研究所实习时就已在涉足人工智能的识别效率课题,而工业研究解决实际问题的特点使李彦宏放弃校园研究以及博士学位,转投道琼斯旗下开发搜索技术。
换句话说,在李彦宏看来,不能被商业市场接纳的技术产品,都有违他的职业价值观。这种坚持,亦影响了百度的团队作风,比如百度首席科学家吴恩达,他在Google用面部识别技术学会了认猫,在百度则是开发出了名为“脸优”的换脸APP,上架iOS试图冲击“爆款”。
人工智能是未来
在科技领域,企业的终极梦想都是用科技改变世界。显然,人工智能是百度朝这一方向努力的发力点。
在信息领域和通信技术方面,人工智能的竞争愈发激烈,其中,百度、苹果、谷歌、IBM、微软与雅虎等正通过并购、人才争夺战等手段来强化布局人工智能技术相关领域。
显而易见的是,人工智能将成为IT领域一场重要的技术革命,包括智能硬件、O2O、机器人、无人机、工业4.0等目前备受关注的市场热点,其未来发展突破的关键环节都是人工智能。
政府也在大力促进国内人工智能产业发展。2015年7月,国务院正式发布《关于积极推进“互联网+”行动的指导意见》,其中“互联网+”人工智能作为单独一项列出。“人工智能是未来IT发展的前瞻方向。未来5—10年,人类将进入智能一切的时代,机器人将像水、食物、互联网一样,成为人类每天生活中的标配,难以脱离。”科大讯飞(002230,股吧)董事长刘庆峰表示。
在今年年初的百度百家BIG大会上,吴恩达设想了一个场景:“未来的某一天,我们的孙子或者孙女会对我们说‘爷爷奶奶,这是真的吗?你们年轻的时候,回家对烤箱说话,它就一动不动地坐在那里忽视你的存在?!这太粗鲁了!’”
短期看,度秘能够完成的使命只是服务智能化,未来,它如何不断进化,何时成为超级人工智能,让用户生活的点点滴滴全部智能化,就看百度有多努力了。
毕竟,这个时代,钢铁侠家里的那个最后进化成超级英雄的人工智能机器人贾维斯,已经是人人都渴望的礼物了。