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这是NASA第二次测试大型航天器的火星着陆技术。一旦试验成功，这一装置有望应用于未来载人飞行器登陆火星。
又失败
关键设备换装还是没成功
这次试验于美国夏威夷时间8日7时43分（北京时间9日凌晨1时43分）在夏威夷附近太平洋上空进行。
美国国家航空航天局官网介绍，这次试验主要测试3个装备：飞碟状的“低密度超音速减速器”，形似甜甜圈的“超音速充气型空气动力学减速器”，以及直径30米的“超音速环帆降落伞”。
美国国家航空航天局喷气推进实验室试验前在一份声明中写道，这一“史上最大降落伞”目标是把飞行器速度“从两倍音速下降到音速以下”。一旦试验成功，这一装置有望应用于未来载人飞行器登陆火星。
这是“火星登陆系统”第二次进行试验。上次试验是在2014年，以失败告终。那场试验中，一种“超音速盘帆降落伞”充气效果没能达到预期，在高速和高海拔下破碎。
掉链子
超级降落伞未按计划充气
按照喷气推进实验室设计的试验过程，这组装置首先由一个巨型气象气球带到太平洋上空大约3.7万米的高度，升空过程持续2到3小时。随后，气球分离，飞行器由火箭推动，继续升高到海拔5.5万米左右，并加速到超音速。
飞行器速度提升到3倍音速时，减速试验开始。首先，“甜甜圈”减速器打开并充气，使飞行器速度降至大约2.4倍音速；然后，“超级降落伞”打开，使飞行器速度降到一定程度后落回太平洋。
然而，在这次试验中，虽然“甜甜圈”减速器按预想充气，“超级降落伞”也成功打开，但后者却未能充气，导致试验失败。
不气馁
登火星着陆技术来日再试
试验失败后，美国国家航空航天局工程师、“火星登陆系统”参与者丹·科阿塔似乎并不气馁。他说：“这正是我们为什么要做试验。当我们真的准备好把航空器送到火星时，我们知道这项装置一定会起作用。”
美国航天局一直使用1976年“海盗”号探测器的火星着陆设计方案。但如果想在火星执行更多任务，让更大更重的航天器着陆火星，甚至把宇航员送上火星，则需要研发更先进的登陆技术。
“低密度超音速减速器”项目旨在通过模拟航天器飞入火星大气时的状态，为未来大型航天器在火星着陆做准备。此次测试是该项目3次测试计划中的第二次，原计划于本月3日进行，但由于天气情况等原因数次推迟。
（综合新华社消息）
