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北京时间3月21日早间消息，特斯拉CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)本周四宣布，特斯拉将于今年夏季发布无人驾驶技术。通过这一技术，Model S汽车可以在“主要道路”，例如高速公路上自动驾驶。
马斯克表示，通过软件升级，特斯拉Model S将可以实现自动驾驶，至少在部分情况下如此。特斯拉目前仍将这样的技术称作自动巡航功能。
一些业内专家质疑，这样的自动驾驶是否是合法的，而使用这一功能的特斯拉司机可能将违反当前的监管规定。“其他厂商没有这样做有其原因。”Kelley Blue Book分析师卡尔·布劳尔(Karl Brauer)表示，“这一领域的状况不明朗。而如果你希望去进行这一方面的工作，那么最好不要出现问题。”
布劳尔表示，尽管美国多个州已经针对无人驾驶汽车制定了法律，但这些法律主要用于无人驾驶汽车的测试，而并未涉及这类汽车的商用。
特斯拉发言人阿莱克西斯·乔治森(Alexis Georgeson)表示，该公司的自动巡航功能并不与当前的监管规定冲突。他表示，这一系统的设计将供警惕性强的司机使用。“我们并没有摆脱司机，而是帮助司机摆脱一些枯燥的操作，从而专注于提供更好的输入操作。”
梅赛德斯奔驰、英菲尼迪和本田等厂商已经有能力实现汽车在高速公路上的自动驾驶，但这些厂商避免这类汽车的全自动驾驶，而是要求司机始终手握方向盘。如果司机双手离开方向盘，几秒钟后汽车将会报警，随后自动靠边停车。
汽车网站Edmunds.com分析师杰西卡·卡德维尔(Jessica Caldwell)认为，马斯克宣布的今年夏季的计划与以往不同，将是革命性的一步。不过她认为：“立法仍将是一个问题，我不能肯定特斯拉将如何解决这一问题。”
马斯克周四表示，特斯拉正在从旧金山到西雅图的一条线路上测试自动巡航功能。这些测试汽车沿美国西海岸自动行驶，而基本没有要求司机的手动协助。在今年夏季的软件升级后，车主还可以通过智能手机呼唤汽车，或是命令汽车自动停泊在车库中。不过，这些功能仅支持在私人物业上使用。
马斯克还表示，未来两周的软件升级将给特斯拉车主带来一系列新的主动安全功能，包括自动紧急刹车，以及盲点和侧面碰撞警示。这些功能目前已出现在多家厂商的汽车中。
此外，特斯拉还将提供工具，帮助车主监控充电站状态，并对行驶线路进行规划，确保不会在行驶途中电量耗尽。马斯克表示，借助这一工具，“电池几乎不可能耗尽，除非你有意为之”。特斯拉此举旨在打消用户对电动汽车行驶里程的担忧。
