腾讯近日推出微信电话本3.0,大打“免费通话”之牌,劫了运营商移动平台核心业务的“口粮”。这消息一出,顿时在国内“一波激起千层浪”,成为媒体和用户的关注和讨论的热点,人们仿佛看到一向由三大运营商把持,几乎坚如磐石的电信业“三国鼎立”格局,正被腾讯的OTT新业务所撼动。
运营商哪些“口粮”被劫?
运营商语音通话及短信主业无疑将再受重击,用户只需下载安装微信电话本并登陆微信,无需其他任何设置,平常打电话、发短信的信息都会自动走移动互联网渠道,从而绕过运营商电信计费关卡,采用相对便宜的流量计费方式付费,并且用户在WiFi环境下还能够彻底实现免费通话。
图1:运营商核心业务
要知道国内大多数人都是微信用户,要做到微信电话本一人装一个完全有可能,而此功能一旦普及,势必造成运营商传统电信业务的颠覆,波及范围包括国内长途、漫游、语音信箱、来电显示、彩铃、彩信、短信等等业务的各项营收。
图2:中移动传统核心业务
非首创为何影响独大?
Skype,PC和移动平台的网络电话软件,和微信电话本一样具备视频聊天、多人语音会议、传送文件、文字聊天等功能,并可实现免费高清语音对话,也支持拨打国内国际电话,无论固定电话、手机、小灵通,到了2010年,Skype通话时长已经占全球国际通话总时长25%。然而它在国内却遭遇“水土不服”,由于QQ、微信在国内IM市场的垄断,而没有获得广泛的用户支持。
UUcall,功能类似Skype,PC和移动平台各有产品发布,而且属于国内开发商产品,所以在网络电话拨打方式的设计上极尽符合国内用户使用习惯,因此09年该软件就获得了2000多万用户,同时在线也超过20万,但之后一直没有发展,其中当然也有手机QQ和微信霸占通信用户市场的因素,但也因为UUcall这点用户量相比庞大的三大运营商用户规模,根本是“九牛一毛”,并不具备颠覆传统电信业运作模式的影响力,而其他如触宝电话,来电通等小型手机通话软件更如“蚍蜉撼树”。
易信,作为电信联合网易对微信在移动端的宣战而火红一时,其功能以与微信重叠度非常高而著称,也包括了高清语音、免费短信及电话留言等功能,还推出了注册就送300MB流量的优惠措施(仅限电信手机)。其背后照理说应该有广大的电信用户基数支持,可是由于聊天通信软件用户黏性空前高,而微信当时的移动用户市场霸主地位早已稳固、“马后炮”的易信当然完全不是微信的对手。虽然易信推出了“流量通话”功能,但其极有限的用户影响力对于电信行业传统语音短信模式无法产生丝毫的影响。
手机QQ,在2014年1月10日发布的4.6版本里就增加了实时通话功能,支持已登录QQ的好友双方之间快速发起即时语音通话,也是“免费通话”功能。但是其移动平台上的名气远不如微信响亮,之前移动端功能也曾经饱受用户诟病,因此虽然其添加了免费通话功能,大部分用户却没有注意到,或者注意了也没兴趣使用,对运营商传统业务自然不构成任何威胁。
由此可见,以上支持“免费通话”的软件因为用户基数薄弱而无法有效建立通信网络,都没有对传统运营商的语音短信业务构成实质性威胁。一款电话软件,只有拥有庞大用户数量,才可能建立一个四通八达的社交通信网络,而微信电话本从开始就坐拥微信的数亿用户,国内大多数人都可以通过微信电话本互相通话,显然最有资质变革传统电信业规则。
颠覆运营商传统核心业务
微信电话本从发布开始就等于坐拥微信数亿用户,具备了淘汰语音通话和短信收发传统模式的可行性,让国内普及“互联网电话短信模式”变为可能。我们通常所知的运营商传统核心业务主要有语音通话和短信业务两大类,依托这两类业务基础,运营商才可以根据通话计时、长途漫游、来电显示、彩铃、彩信、短信增值服务等等项目进行收费。而微信电话本一出,等于一下子将数亿用户的语音短信沟通平台,从电信网络转移到了互联网上,以移动互联网取代传统电信网作为语音短信的传输通道。
由于走移动互联网通道,采用流量收费,使得微信电话本打电话和收发短信价格也更加低廉。根据业内人士计算,微信电话本通话每分钟消耗300k流量,运营商1Mb约0.05至0.1元,当用户通过2G3G4G打电话,通话资费只有0.03到0.1元/分钟之间(按流量套餐计算),相比现行运营商语音通话价格的0.06元到0.6元/分钟(包括国内长途和国内漫游)极具有竞争力,而且随着公众场所乃至家庭免费WIFI的普及,未来用户可以在各种场所拨打真正意义的免费电话,节省一笔数额较大的个人花费。
图3:通过微信电话本打电话、发短信
此外,安装了微信电话本用户的可以彼此邀请,建立一个免费通话群组,这样语音通话和短信收发的信息都会走移动互联网通道,而且操作方式和平常打电话发短信一致,并不会有陌生感。
变革而非替代
其实,“免费通话”就是“流量通话”,运营商会对流量收取费用,所以并不是所有场合都免费,而且进行语音通信时流量消耗更会加倍,等于间接向运营商多交了流量费用。微信电话本作为一项OTT业务,无法脱离依赖运营商基础数据的根本限制。
因此不管是手机QQ、微信、还是微信电话本的出现,最多是倒逼运营商改革传统通讯模式和计费手段,而不会产生“替代性”威胁。在微信电话本推出之际,移动也极其巧合地推出了“融合通信”举措,提出以后短信将统一按照流量计费方式收费,这举措都一定程度代表了运营商的未来发展方向,那就是传统核心业务的全面迁移,从电信网络迁移到移动互联网,从“传统计费”改变为“流量计费”。