英国政府11月5日就提升移动覆盖,推动运营商消除覆盖盲点展开咨询。为解决覆盖不足问题,英国通信业界提出了多种方案,包括全国漫游、基础设施共享以及新的覆盖义务。英国政府此前提出的全国漫游的方案,遭到该国移动运营商的一致反对。
英国政府表示,目前,有五分之一的英国人无法享受到较好的移动覆盖。这些被称作“部分无覆盖”的地区,并不是完全没有移动网络覆盖,而是指并非英国所有的4家运营商的网络都已覆盖的地区。在这些地区,人们能否拨打移动电话取决于他选择的是哪一家电信运营商。
《金融时报》在9月的报道中称,英国政府旨在说服他们于2015年初达成全国漫游协议,但是电信运营商拒绝接受这一想法。报道称,运营商既反对该计划的原则,也不认同所涉及的时限。全国漫游使得他们停止继续投资,因为如果该服务被共享,公司就不会在偏远地区建立新的电话杆路。他们还警告,参与该计划还可能导致消费者花费的成本更高。
英国政府已经启动一项金额达1.5亿英镑的移动基础设施项目,旨在为目前还未被运营商网络覆盖的地区提供移动服务。该计划于2012年被欧盟委员会列为国家援助项目,而北约克郡已在一年前成为该计划第一个开始提供服务的地区。
事实上,运营商强调他们为扩大自己网络覆盖的努力。沃达丰称,自己和其他运营商都已向政府提交了多种可供选择的方案,其中包括共享更多的基站以及放松在规划方面的管制,使运营商能够部署和升级基础设施。
除了全国漫游,英国政府的咨询涵盖的内容还包括基础设施共享,运营商将被允许在竞争对手的杆路上安装设备;更改虚拟网络运营商的协议,使虚拟网络运营商可以接入所有的移动网络,而不局限于一家基础运营商;强制运营商的覆盖义务。