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2014年5月30，苹果公司以30亿美元收购了耳机制造及音乐流媒体服务供应商Beats。作为苹果历史上最大规模的收购，这场交易从一开始就引发了业内外的普遍质疑和猜测。对此，有人曾认为，苹果或是寄希望于Beats的流媒体音乐服务来重振iTunes，然而9月23日，据科技媒体techcrunch报道称，苹果已决定彻底终止原有Beats Music音乐流媒体服务，“Beats拯救iTunes论”可以歇歇了。
据内部人士透露，尽管具体关停日期尚未敲定，但相关产品及项目的工程人员已经开始撤离，包括Ian Rogers在内的Beats Music负责人也都被调任iTunes Radio，由此可见，将Beats Music下架，此举已是大势所趋。尽管苹果在随即接受Re/code网站采访时表示，苹果不会关停Beats品牌，但与事者称，“（苹果）不久就会调整（Beats系列），其中之一就是要大动Beats Music品牌……之所以称不会关停，是因为iTunes要彻底吞并它，（苹果）它们不过是玩了个语法游戏。”
众所周知，苹果在最新的两款iPhone中压根没有谈及Beats Music服务，反倒是U2乐团的最新专辑被“绑定”到了新机型中。不仅如此，作为库克时代的全新产品，Apple Watch手表甚至都没有涉及到Beats品牌，尽管广播和音乐播放也是它的重要功能之一。苹果似乎把Beats给忘了——哦当然不是，专卖店里还摆放着几个巨大的炫酷耳机。据悉，上月苹果公司曾在iOS 7系统的推广中包含了Beats Music服务，然而时隔不到2个月，CEO蒂姆·库克就好像只记得还有U2 新专辑一样，压根没有在新品发布会上表露出一丝想要谈谈这个他花了30亿美元买下来的东西。
话虽如此，但结合苹果的发展史我们不难发现，库克无论如何都不可能容忍苹果中出现第二个可与iTunes并行的服务功能存在：一方面，苹果对“单一”品牌向来有着近乎顽固的偏执，Beats被分割、关停并最终“溶”解是注定的结局，另一方面，两款功能相近的服务并存，不仅容易让用户产生不必要的困扰，也不利于苹果维护自己素以“简洁明了”著称的操作平台。
就在刚刚收购Beats之处，Re/code网站曾指出，苹果之所以花30亿美元买下Beats，究其原因绝不在于看好了Beats产品及服务本身，而是看好了Jimmy Iovine和Dr. Dre两位资深音乐人的才华和能力。现在再回看这笔交易，这种观点似乎也越来越站得住脚：iTunes音乐流媒体服务还没有沦落到要依靠Beats Music来拯救，相比之下，倒是Beats的红色耳机更让苹果觉得有“买点”。与此同时，有外媒称Beats最近刚刚同步推出了Apple TV频道，这是要跟苹果产品线深化融合的节奏啊。不过小编还是想感叹一句……30亿美元买俩人，苹果也是蛮拼的。
事实上，相较于Spotify、Rdio、Google Music和Pandora四家，Beats的流媒体服务发展的并不好。虽然它一直以标榜自己拥有更精准的推荐列表以及更人性的广播模式，但对于那些订阅流音乐的主流听众来说，Beats Music始终还是非常小众的。此前由于AT T运营商的力推，Beats在今年5月迎来了一次黄金期——近500万用户尝试了Beats的流音乐服务，但最终只有不到25万的用户选择了付费续订。对比Spotify1000万订阅用户、4000万总订阅听众以及Pandora7640万活跃听众的规模，Beats的业务发展还真是捉襟见肘。既然如此，那又何必要让一个自身难保的Beats Musica，给早已疲乏iTunes的业务再来一次雪上加霜呢。
鉴于2013年数字音乐销量下跌13.3%，而流音乐订阅却上涨近32%，转向流媒体音乐已是大势所趋。对此，Techcrunch刊文认为，将流音乐融至iTunes，对早期用户开放云端流媒体服务，这或许是苹果留住用户的最佳途径。另一方面，有消息说2015年上半年苹果会在音乐领域有大动作，“大变革”会是什么呢？这一点，现在没人敢下结论，但有一点很清楚的是：与其只是“买”渠道，不如给自己家的王牌“添”渠道。
