本刊特约撰稿人 文捷
7月23日,世界杯刚刚落幕,这个南美洲最大的国家热情仍未消退。几个小时前,百度又在巴西经历了一个历史性时刻:当地时间7月22日中午12时15分,习近平主席与巴西总统迪尔玛·罗塞夫一起按动电脑键盘,正式启动百度巴西葡语版搜索引擎,在两国元首见证下,李彦宏在电脑中输入首个葡语搜索关键词“Brasil China”百度的葡语搜索结果向世界亮相。
展现中国“技术创新”形象
中国国家主席习近平和巴西总统罗塞夫共同启动百度巴西葡语版搜索引擎的那一刻,被网友评为“最牛产品发布会”。谈到中国百度走出国门对中国互联网战略发展的意义,财讯集团首席战略官段永朝先生认为,主要有两个。他说:“一个是,中国互联网产业经过十几年发展已经积累达到了一定的量级。那么,走出国门到海外市场去发展是他们必然的选择。第二个是,前段时间金砖五国宣布成立金砖国家开发银行,这是一个标志性事件,说明金砖国家在倡导成立十多年之后进入了一个实质性阶段。习主席在巴西共同启动和见证了百度这次发布葡萄牙语搜索引擎,就说明新兴经济体对互联网的需求越来越明显。”
百度闪耀巴西,最重要的原因是因为技术。中巴两国首脑启动百度葡语搜索上线,就是体现了对“技术创新”的尊重和认可,对百度在科技前沿领域的实力和由此引发的产业机会寄予厚望。而百度和巴西科技部签约,更是鲜见的企业与政府达成的合作模式,让这种鲜见成现实的,也正是百度的技术实力。可以说,百度代表着中国的“技术创新”形象,它是中国技术投资最多、技术含量最高的互联网公司,是中国能与美国谷歌、微软等科技巨头比肩的最突出代表。
争做互联网企业国际化的排头兵
李彦宏透露“在葡语版搜索发布之前,百度的国际化已经崭露头角。hao123已成为巴西人民最常用的导航网站;巴西用户也已经在使用百度的杀毒、安全卫士等产品;百度贴吧在巴西也有了葡语版,很受巴西人民的欢迎,帖子总量已经达到68万个。百度的PC端导航、安全和优化类产品在巴西已经拥有超过30%的用户渗透率,在泰国,这个数字更是超过了40%。在移动端,百度的产品已经开始服务于印尼、巴西、泰国、印度、美国和菲律宾的广大用户。”
从2014年的整个中国互联网布局来看,百度是BAT三巨头中最低调的,但是市场上的低调并不影响其在幕后的规划和战略,2014年5月16日,百度在硅谷正式宣布其美国研发中心成立,世界顶级人工智能专家吴恩达为负责人,百度在太平洋(601099,股吧)另一端布局人工智能研究,招揽全球最顶尖的科学家与Google、IBM、微软、Facebook等公司展开短兵相接的技术竞争。
从前期的布局到百度此次推出葡语搜索,也将百度整体海外战略和盘托出,业内人士表示,百度的海外战略已经走在同行的领先位置。
此前,中国互联网产业始终处于追赶态势。然而,随着中国互联网行业近年来的快速发展,以百度为代表的互联网行业巨头在技术储备上日益强大,这也成为百度近来在国际化方面厚积薄发的重要支撑。目前,中国网民数和移动互联网用户都居于全球首位。前年,全球十大网站中国仅1家上榜,去年就变成4家。在全球互联网产业格局中,中国已掌握一定的话语权,具备了“走出去”的底气。
在此之前,百度国际化的步伐就已经走得很快,先后发布了针对泰国市场的泰语搜索和针对埃及市场的阿拉伯语搜索,引发了积极反响。而百度在硅谷建立的全新研发中心,更是瞄准了人工智能等全球最前沿的领域。业内人士认为,世界经济正迎来依托互联网的重大革命,中国互联网群雄的加入,有望打破旧有格局,推动全球信息沟通,特别是新兴国家的互惠合作进入更广阔的蓝海。
产品矩阵让海外战略更顺利
早在2007年,百度就已经进军了日本的搜索市场,不但成立了日本分公司,还挖到了雅虎日本搜索业务的副总裁井上俊一做负责人,其时雅虎搜索在日本市场占有率排名第一,Google第二。可这次尝试的效果并不算太理想,发展了几年市场占有率一直未进入主流行列,员工也纷纷离职。百度在海外市场的第一次尝试事实是以失败告终。
和以往将搜索作为单一武器相比,百度的打法开始变得更加灵活多变,开始逐渐形成了一套组合拳的打法。
这种迂回打法一方面是先绕开了竞争最为激烈的搜索市场,避免过早引起了对手的警惕,另外也更为接地气,符合当地市场的状况,因此也收到了比较良好的效果。
经过一段时间的发展之后,hao123在多个国家都成为当地排名前列的大网站,而百度卫士、百度杀毒等客户端产品的装机量也是相当可观。这些产品的成功,一方面是将百度的品牌打入了当地市场,另一方面也可以以点带面,带动其他产品的发展。而等这些产品都已经发展起来,形成了固定的用户群之后再推出搜索业务就水到渠成了。
据报道,在葡语搜索上线的发布会上,百度公司创始人李彦宏与巴西科技和创新部部长Clelio Campolina Diniz签署战略合作协议。
在资本市场上,在此利好消息的作用下,投资者普遍对百度的信心增强。且值得注意的是,从今年6月开始,百度股价已经累计上涨了20%以上。
据外媒报道,摩根士丹利日前在研究报告中将百度股票评级从“持股观望(equal weight)”级上调到“增持(或买入)”级。大摩称看好百度搜索货币化能力,并称百度的这种能力已经增强,因而上调了百度股票评级。
从百度的国际化发展战略来看,发布葡语搜索确实是百度海外战略的一个里程碑式的事件,不仅预示着百度在海外市场掀开了新的篇章,而且走出了真正凭借技术实力闯市场的海外发展模式。
早在今年7月初,百度董事长兼CEO李彦宏就已经随习近平主席出访韩国。一个月内,李彦宏两次作为互联网企业代表随国家最高领导人出访,并代表百度与出访国家达成技术输出合作协议。可以说,在发展快速、市场潜力巨大的中国互联网产业链上,搜索引擎发展的潜力和能量正在逐步释放,并影响和改变着全球搜索引擎的市场格局。
业内人士分析道,百度搜索引擎在全球市场上占据四分之一的市场份额。相对来讲,比第一名谷歌还有相当的差距,但是这也是非常显著的成绩。除了本土化的用户之外,百度在一些第三世界国家,比方说东亚、南美这些国家还是有相当的一部分用户。
就目前情况而言,百度的用户主要还是来自中国本土,所以怎样开发国际用户是一个难题。开发英语用户,对百度来讲不是问题,但百度并不把英语为主的用户放在第一步优先发展策略方向,而是考虑其他大语种。例如,全球第六位的葡萄牙语,在巴西就有两亿的葡萄牙语用户,这个数量足够多,市场空间足够大。但是,要发展非英语用户,就要解决好本地化问题。当前随着移动互联网、社交网络的崛起,本地化迎来很好的契机,它跟生活圈、本地生活服务密切相关,这对百度来说,是个走出去的最好市场机会。
如今,中国互联网国际化之路已经有了一个好的开始,走出国门就代表着中国互联网技术要接受来自国际市场的考验,中国互联网品牌要在国际上与老牌巨头谷歌、雅虎等竞争,必须要面对以下几方面的挑战:一个来自技术方面,今天的互联网技术已经不是十多年前谷歌、百度起家的时候那种基础的搜索引擎技术。它更多是要跟大数据、云计算、社交服务、平台化战略密切相关的。另一个则来自超越技术方面。这里要考虑两点问题:一个是怎样为国外的本土用户提供经济发展、生活服务,提供更多的选择,就是怎么去融入当地的生活、文化和经济圈子;一个是要做开放战略,要进行合作,比如与当地的电信运营商、数据服务商、软件开发商、电商等进行广泛合作。
李彦宏在内部邮件中写到:“不仅仅是巴西,我们正在越来越多的国家,让更多的网民最平等便捷地获取信息,找到所求。这个世界上仍有近40亿人无法享受互联网带来的便利,用技术改变世界、消弭信息鸿沟、让更多人受益于信息科技的创新力量,这是百度和百度人使命所指,也是我们的机遇所在。”