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2011年起，国航、海航、南航、东航等公司相继投身机上互联网项目中。在此时，机上Wi-Fi项目在国外已经得到飞速发展。不过，由于飞行和网络安全等因素，国内航空公司仍尝试了多种网络技术方式。
“简单地说，机上网络信号可以通过地面基站和天上卫星获得，这是现在两种最主流的技术。”东航机上Wi-Fi项目飞机改装负责人史宏伟介绍，前者是通过改造地面基站，来与机载系统直接通讯进行数据传输的，业内将之称为ATG（Air to Ground，空对地）模式。
使用ATG模式，技术部门要在规定的民航线上建设专用区域，架设对空覆盖基站。要保证机上网络信号的稳定性，需要在地面每隔100公里左右的距离，就出现一个基站。
需要对飞机的改造是，技术人员要在飞机腹部加装一个小翼天线，然后连接ATG设备，通过舱内的服务器和处理器把来自地面基站的信号传输到舱内。要实现全覆盖，还需要在飞机顶部加装路由器。
2013年2月1日，海航在北京—西安航线的HU7137航班上实现了一次基于ATG技术的测试。而国航、南航、东航也曾利用此技术进行过试飞。
“这种技术的弊端在于，每一条航线的下方陆地上，必须有一条支撑的地面基站带。”史宏伟坦言，如果是长途越洋航线，在海中架设诸多基站显然无法实现，因此具有较大的局限性。同时根据中国无线电频率使用及通讯业务监管的规定，这种上网技术投入商业运营也存在着较大的政策障碍。
还有国外通讯技术提供商提及，在成本方面，ATG模式需要对地面基站进行较多改造。一般用于地面通讯的基站的发射装置都是横向的，因为要使信号的覆盖范围尽量宽广。
目前，中国地面基站的建设还比较落后，而且中国地域辽阔、地形复杂，有些地区很难建设地面基站，前期布点的周期长，这些因素都限制了ATG技术在国内的发展。
