在日前爱达荷州太阳谷举行的科技峰会上,有媒体拍到了这样一幕—三星的董事长李健熙之子、三星电子副总裁李在镕与苹果CEO蒂姆·库克在一起聊天。
从曝光照片来看,双方谁都不示弱,库克紧抿嘴唇,而戴着一副墨镜的李在镕则腰板挺得笔直。值得玩味的是,二人手中各自拿着自家的平板电脑:李在镕手里拿着三星最新旗舰平板Galaxy Tab S,库克则拿着iPad Air。
这个动作也诠释了如今三星与苹果的竞争心态—就在1个月前,三星刚刚在苹果的“大本营”美国发布平板电脑,和苹果“掰手腕”。当时三星发布了李在镕手中拿着的Galaxy Tab S平板电脑,10.5英寸和8.4英寸两种版本型号则意在挑战苹果热销的两款不同尺寸的平板电脑iPad Mini 与iPad Air。此外,三星采用了Super AMOLED屏幕直接“叫板”苹果引以为傲的Retina屏,挑战的意味不言而喻。
李在镕和库克到底谈了什么,目前还并不为外界知晓。但这两家占据全球智能手机90%以上利润的企业的一举一动都格外引人关注。
苹果崛起于移动市场,而三星是它最大的竞争对手,也是唯一能和苹果一决高下的对手。特别是成为全球智能手机出货量老大后,三星并没有停止追逐的脚步—通过大量的投资和推出平板、智能手表等新产品,试图复制其在智能手机的成功策略,赶超苹果。与此同时,围绕在苹果和三星在公司层面的专利缠斗近年来也一直在全球范围内进行。
事实上,三星与苹果也渊源颇深。除了供应链上的合作之外,此前,已故的三星会长李秉喆曾于 1983年11月在首尔太平路三星总部与乔布斯会面。当时73岁的李会长与28岁的年轻企业家相见之后评价说:“真的有着了不起的优秀技术的年轻人”, “是今后可与IBM相对决的人物。”
此后,随着苹果发展成三星的大客户,李健熙也经常与乔布斯会面。而李在镕更表示,他本人在遇到困难的时候,乔布斯曾最先打电话来安慰。2005年两家公司曾有一笔大单交易,两人当时关系迅速拉近,甚至在家共进晚餐。
此前有报道称,李在镕每年都会探访苹果总部一两次,乔布斯还通过拆解iPhone为其讲解智能手机工作原理。
在2011年时,李在镕当年在参加完苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)的追悼会以后,就两家公司在半导体等零部件供应方面建立长期合作与苹果CEO蒂姆·库克进行了商讨。
而眼下,正在全球智能手机市场上参与激烈竞争的三星和苹果都已迎来了后乔布斯时代。
从实力而言,三星也是唯一带给苹果压力,且和它一决高下的对手。在这背后,庞大的市场营销,各级市场产品用“机海战术”全线出击,利用苹果时间差抢占间隙市场,横跨芯片、显示屏、手机、平板、电脑、家电等多领域供应链的垂直整合,抱团运营商等战略的展开,是三星反击对手的几个重要因素。
目前来看,三星仍继续在苹果擅长的移动领域步步紧逼。第三方分析机构Strategy Analytics 在5月13日发布的数据显示,今年一季度三星的全球平板市场份额是22.6%(销量1280万台),创历史新高。虽然苹果以28.9%(1640万台)排名第一,但三星和苹果两家公司的差距已经缩小到6个百分点左右。
但三星也有自己的烦恼。三星掌舵者李健熙的的健康亮起了红灯,他的健康状况引起了外界对三星甚至整个韩国经济的担忧,而三星核心业务智能手机的全球市场份额遭遇下滑,第二季度财报甚至面临利润下滑25%的不利局面。