AD
6月20日消息，据国外媒体报道，目前，一支来自美国科罗拉多大学的研究小组使用放射性衰变和热量测定法获得了新的发现，显示科罗拉多大峡谷形成年代更悠远。丽贝卡-弗罗沃斯教授解释称，该研究利用磷辉石中铀原子和钍原子转变至氦原子的放射性衰变过程，进一步测定出科罗拉多大峡谷的形成年代。
丽贝卡表示，科罗拉多大峡谷形成于7000万年前，当时恐龙仍漫步在地球上。而之前多项研究基于对科罗拉多河下游冲刷砂砾的分析显示峡谷的形成年代仅有500万-600万年。
在科罗拉多大峡谷风化形成过程中，磷辉石颗粒中的氦原子将变冷，逐渐暴露至表层。温度更高的磷辉石其部包含着较少的氦原子，从而使科学家能够测定该地区的热量历史。由于地球表面较浅区域的温度变化受地形波动影响较大，从而使该研究小组能够推断出科罗拉多大峡谷的形成年代。丽贝卡说：“最为重要的是，这项技术使我们能够探测到地壳浅层区域的热量结构。由于部分地区的热量变化受地形结构影响，我们能够获得科罗拉多大峡谷形成的时间表。”
研究指出，目前我们所看到壮观的科罗拉多大峡谷是不同的几个峡谷部分单独进化，最终结合在一起的。远古科罗拉多大峡谷对于理解地貌、地形、水文地理、美国西部地质构造以及低山植物层具有重要影响。由于目前我们拥有一些新技术使我们能够测定岩石形成年代，从而可以准确地分析出科罗拉多大峡谷的形成时期。
