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本报记者 傅嘉
2014年5月28日，虚拟运营商蜗牛移动、天音、京东同时放号。2013年被市场热炒的虚拟运营商概念，在经历了牌照落地后，终于进入了市场的实操阶段。
看似水到渠成的背后，一些不安定的暗涌也在撩拨业内神经。在之前不久，蜗牛移动的放号被中国联通(600050,股吧)紧急叫停，引发业内关注。分析人士指出，市场对虚拟运营商的未来本就存在多重的不确定性，而蜗牛被叫停的背后，更是折射出虚拟运营商和传统运营商的利益博弈才刚刚开始。
虚拟运营商陆续放号
5月28日，虚拟运营商蜗牛、天音、京东同时放号。在此之后，还将有多家虚拟运营商陆续放号。据此，虚拟运营商正式进入通信市场，成为运营商队伍中崭新的一员。
但在这之前，一些令市场感到不和谐的噪音也频频传出，准备在5月21日上午10点正式放号的苏州蜗牛移动，本意抢得首个正式放号虚拟运营商的头衔，没想到当晚就被中国联通紧急“叫停”。5月22日，中国联通通过官方微博发出说明《苏州蜗牛尚未与中国联通商定业务正式开通时间》，由此蜗牛移动意外地获得了首个被运营商叫停的虚拟运营商头衔。
一位通信行业人士向中国证券报记者指出，业内对联通叫停的原因有多重说法，但其中肯定牵涉一点便是与传统运营商相比过于实惠的自费，据蜗牛移动披露，其虚拟运营商的套餐卖点主要有“半年全国语音全免费”、“送全国3个G流量”、“所有余量永不清零”、“零月租无套餐”等。
分析人士指出，虚拟运营商的主要模式是虚拟运营商向传统运营商批发流量，再将其重新包装销售的过程，由于上游依赖于传统运营商，因此在利益上存在天然的博弈关系。曾有观点认为，虽然在电信行业改革的大背景下，虚拟运营商的出现不可避免，但由于其中传统运营商的强势和基于自身利益的考量，随着各大企业的陆续放号，虚拟运营商和传统运营商的博弈才刚刚开始。
随着蜗牛、天音、京东的虚拟运营商落地，阿里、爱施德(002416,股吧)、苏宁等企业也将陆续放号。
差异化竞争
根据各大虚拟运营商的套餐情况，除了相对便宜的资费，另外一个鲜明特征便是和各自业务的捆绑。
京东作为电商企业，其170号段不忘用网购拉拢客户。资料显示，只要消费者购买京东通信170号码并关联京东账户，就能够以优惠价格在京东平台上购买到多种“特权”商品，将延伸至音乐、电子书、社交、游戏、云盘、O2O以及金融等业务。
而在5月29日，苏宁与魅族在北京宣布达成战略合作，未来双方具体将在线下渠道、虚拟运营商等方面达成多项合作计划。苏宁云商(002024,股吧)集团总裁助理、通讯事业部总经理顾伟透露，未来苏宁不光在虚拟运营商业务上，在更多的内容运营上，都会和魅族这样的手机厂商一起合作。
“由于虚拟运营商是原先有主营业务的企业，因此通过该业务实现和原先的业务捆绑是一大趋势。”上述通信行业人士认为，虽然申请虚拟运营商的企业的数量不少，但各自企业的规模不同，而且企业对虚拟运营商在其整个业务版图中的定位不相同。像京东、阿里、苏宁这样的企业，其虚拟运营商业务完全是在为主营的零售业务做支撑，因此公司完全甚至可以以低于流量成本价的价格去推广虚拟运营商业务。
对于虚拟运营商的未来，该人士认为，由于该业务才刚刚起步，因此虚拟运营商的背景难以预测。但对比国外的例子，我国的虚拟运营商有两个先天不足：第一是传统运营商由于资源禀赋的优势，在博弈中将占据强势的地位；第二由于政策的壁垒存在，国内虚拟运营商基本短期内看不到转为实体运营商的可能，这也使得虚拟运营商的业务发展只能依托牌照企业的其他业务而存在，使得其发展空间受到限制。
“目前业内申请虚拟运营商的企业数量已经不少了，可以预见随着全面放号，虚拟运营商也将迅速进入到一个红海市场，竞争将十分激烈。”业内人士指出，随着竞争的加剧，最后市场脱颖而出的企业将会非常有限，未来虚拟运营商也将会诞生1-2个巨头，但现在鹿死谁手难料。
电信业改革红利
目前三大传统运营商已经成为影响力巨大的超级国企，年收入总计万亿元以上，服务客户10亿人以上，无疑是中国影响范围最广的服务业之一。而由于长期全产业链垄断，缺乏市场化运作，运营商近年增长乏力，服务更是多受诟病。而随着OTT等互联网企业飞速爆发，运营商更是面临着被管道化的危机和业务单一的巨大压力。于是，电信行业改革，不可避免成为这个“最具雄心改革计划”中的重要组成部分。
有通信行业人士指出，无论虚拟运营商的运转情况如何，其出现对消费者的选择绝对是利大于弊。基于本次电信行业改革而出现的虚拟运营商，将使得饱受诟病的通信资费问题得到一定程度的缓解。
回顾虚拟运营商政策，其在2013年得到官方确认以来，推进进度一直较快。资料显示，2013年1月工信部推出《移动通信转售业务试点方案》。2013年5月发布《开展移动通信转售业务试点工作通告》。2013年12月，工信部正式发放了中国第一批移动转售牌照，11家企业获批，第一批虚拟运营商正式诞生。2014年1月，第二批虚拟运营商牌照发放，8家企业获批。2014年4月，中移动公布与其合作17家虚拟运营商，第三批牌照发放在即。
虚拟运营商推出的多款套餐，目前来看在价格上跟三大基础运营商传统套餐并无明显的价格优势，但是在套餐内容方面灵活度更大，“半年语音通话免费”、“剩余流量可以转赠”等各具特色的套餐。主要可以归纳为几种特色：一种是细致多样，另外一种是自由简单，还有一些主打长时间跨度。最有代表性的是苏宁的18种套餐和阿里的“懒人计划”。
中信建投报告认为，虚拟运营商未来对电信业的核心影响包括：迈出了电信业市场改革第一步；市场化改革将直接促进电信服务质量的提升；通过市场化倒逼，基础运营商变革积极；获牌企业有望结合其原有优势进行业务强化、拓展或转型；2012年开始爆发的移动互联网市场将由于虚拟运营商的加入，变得更加垂直、市场化等。
