Teardown.com 在过去15年来拆解了近2,000台装置,探索了不少电子产品的内在,有趣的是,最近因为搭上可穿戴式电子装置与物联网热潮而红透半边天的「智慧手表」,其实是我们最早就拆解过的产品之一。
智慧手表并非新产物,在2000年初日商卡西欧(Casio)就推出过WMP1、WPV1与 BIZX HBX-100智慧手表;在当时,那几款卡西欧智慧手表充分展现了未来感,也让使用者有机会把目光焦点从桌上型电脑(那时还没有智慧型手机!)移开,因此我们拆解了这三款产品中的两款。
在这三款智慧手表中,卡西欧提供了能与PDA/PC连结、内建摄影机、音乐播放等前瞻性功能,为此这几款智慧手表配备了32MB记忆体以支援30分钟的音乐储存,以及2.8万画素的单色CMOS影像感测器;虽然跟今日的技术比起来实在很「落后」,但在那时候可以算是创世纪的突破性科技产物。
虽然这几款定价在150美元到350美元不等的卡西欧智慧手表,在市场上并没有获得广大回响,但现在它们可是收藏家眼中的「逸品」,在eBay拍卖网站上可卖到200~1,000美元!
卡西欧的WMP1、WPV1与 BIZX HBX-100智慧手表(来源:Teardown.com)
所以,如果智慧手表市场在15年前就已经诞生,为何到现在还能持续发展?我们认为这是因为各家供应商以及新创公司获得了新晶片、设计工具的支援,得以开发真正具创新性的、能带来投资报酬(与价值)的产品。
以社会的角度来看,物联网(IoT)与量化生活(Quantified Self)在 2013年成为科技产业的主流趋势,在那些趋势之下所开发的产品很快就能在主流社会找到立足点。此外Kickstarter等群众募资网站也推动了该领域的创新,提供前所未有的资金来源(Pebble就是成功案例)。
从拆解分析角度来看,我们将智慧手表归类在可穿戴式保健装置,其观察焦点则集中在物联网于健康照护与连结性方面的发展。我们认为这类装置的优势,会来自于所包含的技术以及先进、经验证保健科技的总和;此外还要有可负担的合理价位,才能吸引广大的潜在使用者。
基于以上观点,我们已经拆解过四款智慧手表产品,包括Basis Science (已经被Intel收购)的Carbon Steel Ed. B1、Pebble的PebbleWatch、高通(Qualcomm)的Toq,以及三星(Samsung)的Galaxy Gear,详细内容请参考此连结;值得注意的是,这四款智慧手表都采用意法半导体(ST)的32位元ARM Cortex核心微控制器(MCU),并配备标准化的锂聚合物电池模组。
下表比较了四款智慧手表的MCU核心,包括运作频率、内建快闪记忆体/SRAM容量,接脚数、IC成本、MCU型号以及MCU晶片封装尺寸。
四款智慧手表的MCU规格比较(来源:Teardown.com)
Teardown.com 看好可穿戴式装置前景,我们从技术领域与分析师社群所收集到的观点,都认为这类装置将为我们带来的连网生活模式是毋庸置疑;此外,这类装置对个人资讯的即时监测,将对于使用者改善生活品质、健康与人际关系有实际助益,这些是智慧型手机应用程式无法轻易做到的。
编译:Judith Cheng
(参考原文:15 Years of Smartwatch Evolution,by Joel Martin;本文作者为UBM子公司TechInsights旗下Teardown.com网站的资深副总裁暨总经理、资深拆解分析师)