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微软在本月初的BUILD大会上宣布Windows将对物联网设备以及9寸以下的平板手机免费，这在以前是很难想象的，接下来人们的问题当然是：桌面版的Windows会不会免费？
传说中的新版混合开始菜单虽然很遗憾，不过相当理所当然的是—根据资深人士的爆料，微软绝对不会让桌面版免费。根据Wzor和Mary Jo Foley的消息，Windows 8.1 Update 1之后会在8月或者9月有一个Update 2，之后就是在明年春的Windows 9。我们也许会觉得微软推出大版本更新的脚步太快令我们很不习惯，但是有媒体认为，这可能是微软从单纯地买断一个系统向着订阅模式方向前进的趋势。
Wzor表示，Windows 9不大可能免费，但是微软可能会有另一个云系统。这个暂时被媒体命名为Windows Cloud的系统很可能基础功能，一个类似于Windows Starter的系统，是免费的。但是使用系统的其余部分功能需要”系统内购买“，并且需要保持联网，无论是没有订阅还是无法连网的情况之下，这个系统都只能使用基础功能。有部分媒体则更加激进地认为，未来Windows将变成类似于Office 365一样的订阅系统，通过周期较短较规律的小版本更新来吸引用户订阅Windows，并且保持在下个大版本到来时应用可以平滑过渡。
微软目前的拳头产品之一Office也已经推出了Office 365这种形式的订阅版。我们有理由相信，微软正在积极探索操作系统的新模式，以抗衡各种新兴的互联网公司。多年的霸主地位有可能令微软能打造出更好的系统，但是也有可能令微软僵化。我们不妨期待一下微软会带来怎么样的Windows 9吧。
