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据新华社北京4月20日电 1994年4月20日，一条带宽只有64K的国际专线，宣告了中国成为第77个真正拥有全功能互联网的国家。但许多老网民早期的记忆却是两年后矗立在北京中关村(000931,股吧)一块广告牌上的文字—“中国人离信息高速公路还有多远？向北1500米。”中国的网络步伐，或许正是从这时起开始提速。
许多老网民还记得当年用“猫”拨号上网的场景，调制解调器单调刺耳的鸣叫声之后，获得的是连接外面世界的喜悦，那时光至今难以忘怀。
落后的“猫”早已淘汰，中国互联网一路疾行。2008年6月，中国网民数达到2.53亿，跃居世界第一位。截至2013年12月，中国网民规模达6.18亿，互联网普及率为45.8%，其中手机网民规模达5亿，继续稳定增长。
中国互联网协会的报告显示，2013年我国全年网络零售交易额达到1.8万亿元，占社会消费品零售总额的10%以上。互联网快速发展带动信息消费稳步增长，已成为提振经济的新引擎。
中国传媒大学互联网信息研究院院长助理李未柠说，我国从一个后发国家迈入信息化时代，互联网扮演了至关重要的角色。当前，互联网已成为陆、海、空、天之外，人类活动的“第五空间”。
