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微软的商业模式是靠软件授权收费，很多年来，这一模式在PC市场被认为理所当然，微软最终也取得了绝对垄断性地位。但是在移动设备领域，微软是一个晚到者，即使现在开始免费，短时期内也无法改变其在手机和平板市场的被动局面。
本报记者 张伟报道
日前，微软在美国旧金山2014年Build开发者大会上宣布，对9英寸屏幕以下的智能手机和平板电脑的原始设备制造/设计商（OEM/ODM）合作伙伴提供免费授权许可。这意味着，未来开发9英寸屏幕以下的Windows Phone智能手机和平板电脑的厂商均无需向微软支付软件费用。但微软强调，商用设备仍需支付授权费。
几十年来依靠销售Windows创收的微软，首次在移动端提出免费策略，背后缘由是什么？免费策略将给微软和整个产业格局带来哪些改变？Windows在PC端免费有没有可能？这一系列问题，引人探究。
不得已而为之
“微软这个时候谈免费，晚了。”中国互联网协会研究中心副主任、互联网实验室董事长方兴东表示，微软的商业模式是靠软件授权收费，很多年来，这一模式在PC市场被认为理所当然，微软最终也取得了绝对垄断性地位。但是在移动设备领域，微软是一个晚到者，且一开始就是收费模式，业界对此并不买账，参与Windows系统开发的厂商很少。
据记者了解，此前，微软向采用Windows系统的手机和平板电脑厂商收取每台设备5-15美元的费用，厂商则将此费用转嫁至每台设备的售价上。一些小企业因授权费用问题而不加入Windows阵营。微软采用的收费模式抬高了手机厂商或平板电脑厂商参与Windows系统移动设备的门槛，导致Windows系统的移动设备价格居高不下，影响产品竞争力。除了已经被微软收购的诺基亚外，全球其他厂商生产的Windows Phone数量很少。
微软这种收费的商业模式与移动互联网的免费模式格格不入，在微软内部也充满争议。随着微软前任首席执行官（CEO）鲍尔默的离任，没有包袱的微软新任CEO纳德拉开始尝试免费模式。
方兴东表示，谷歌的安卓系统依靠免费模式，吸引了全球大量的手机厂商和平板电脑厂商参与开发，并最终奠定了安卓系统在移动设备领域的主导地位。苹果通过对iOS生态链的打造，在市场上独树一帜。谷歌和苹果分食了全球移动操作系统大部分市场，留给微软的份额所剩无几。根据Gartner的数据，采用Windows系统的智能手机２０１３年全球市场占有率仅3%，采用Windows系统的平板电脑市场占有率约2%。
赛迪顾问电子信息产业研究中心副总经理梁潇认为，微软对9英寸屏幕以下的小型设备免费有其自身的考虑。原本诺基亚是Windows Phone最大的厂商，现在被微软收购后，自家人向自家人收费没有多大意义。此外，HTC虽有一部分Windows手机，但份额不大。在这种情况下，不如采取免费策略。免费授权后，可以吸引更多厂商加入Windows系统的开发队伍。
此外，安卓系统虽然免费，但使用安卓系统的移动终端厂商仍然需要给微软交一部分专利费，在安卓手机的售价中，有几美元到十几美元不等的费用是交给微软的。微软有可能对此进行一定的调整，移动厂商与微软合作，可能将这一部分费用免除，以吸引更多厂商加入Windows阵营。
“微软的免费策略或许来得太晚了，即使现在开始免费，短时期内也无法改变其在手机和平板市场的被动局面。”易观国际高级分析师王珺说。
目的在于“拼人气”
知名互联网专家、DCCI互联网研究院院长刘兴亮表示，微软Windows Phone操作系统在与安卓系统和iOS系统竞争中处于劣势，市场份额只有个位数。“就是因为Windows Phone份额太低才免费，要是再收费，更加难以扭转其劣势”。
“Windows系统的第一次免费，可以吸引更多厂商与其合作，对行业生态的健康发展会有所裨益，也为用户提供了更多选择的机会。”刘兴亮认为，微软此举是为了搭建其在移动领域的产业生态链。毕竟，在移动互联网时代，硬件、软件做得再完美也无济于事，在这个时代，产业链的“人气”最重要。
“微软意图将移动领域的盘子做大。” 王珺分析认为，作为后进入的移动操作系统提供商，微软要抢谷歌和苹果的市场份额，希望聚拢更多的终端厂商，价格是一个重要因素，打出免费牌有利于更多厂商与其合作。其最终目的在于构建一个完整的生态系统，包括操作系统厂商、硬件厂商、应用开发者、用户等各个环节，聚拢各方面的资源。
“从手机厂商角度来看，他们也不愿意被目前一家独大的安卓系统所绑架，包括三星公司。”王珺指出，手机厂商希望在操作系统上的选择能多元化，这样对于自身的发展、风险的控制都有好处。此外，从用户需求来看，未来移动办公、企业应用将成为趋势，从这个角度来看，相比安卓和ｉＯＳ系统，Windows系统的兼容性更好，将更受欢迎。
尽管如此，王珺认为：“微软想通过免费策略在移动领域有所突破，短期内难以实现。至少在未来1-2年，不会有大的起色。”
“实施免费策略，Windows在移动端的市场份额将会有所增长，但更多的会是新增用户。毕竟，很多安卓用户无法在短期内适应相关应用并不是很丰富、更新频率不是很活跃的平台。” 梁潇说。
PC端免费难
面对Windows在移动端的免费，不禁使人产生联想，Windows在PC端会不会免费？
“Windows在PC端不会免费。这可是微软的命根子。”方兴东表示，Windows在PC端的收入占据其总利润的2/3，让其放弃非常难。况且，Windows在PC端占据垄断地位的格局已定，微软没有必要将到手的利润拱手让人。尽管在互联网时代，免费将成为必然趋势，但这一点让微软做起来很难，这也是很多IT巨头在互联网时代难以转型的原因所在。
此外，传统PC用户可能不那么倾向于从Windows应用商店当中购买应用，或是使用Xbox Music、Xbox Video和必应智能搜索这样的微软服务，因为他们都已经选择了自己更常用的传统桌面应用，所以在卖出系统之后，微软不大能够再从这些用户身上赚到钱。而智能手机和小尺寸平板电脑主要的用途是使用应用程序、听音乐和看视频。在这些设备身上，微软更有可能建立一个生态系统，并从出售应用、服务订阅和内容上面赚钱，希望这些收入能够弥补系统免费授权许可的损失。
刘兴亮认为，微软不把这个免费策略延伸至PC的理由之一非常明显，那就是现有Windows授权业务是他们的“摇钱树”。虽然传统PC业务已经非常不景气，但市场调查数据显示，台式机和笔记本电脑２０１３年的出货量依然高达3.15亿部，这些设备大多运行Windows平台。“微软显然没有任何理由放弃这门生意。”刘兴亮认为。
“Windows在PC端短期内不会免费。” 王珺认为，企业需要盈利，需要对股东负责，PC端的Windows是微软的主要收入来源，是生存的依靠，微软不会轻易放弃。“当然，未来发展不排除免费这种可能”。
“Windows在PC端免费不现实。在PC端，微软是守成者，他会固守阵地。在移动领域，他是后来者，为搏市场实施免费策略，这也是其被逼无奈的选择。” 梁潇说。
