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忘记那些巨无霸似的豪宅吧，住宅设计领域正在进行一场革命——颠覆者正是推广小住宅的创业者。
文 | Jim Morrison
Steve Weissmann是加州一名餐饮及地产业投资人，在他认识Tumbleweed小户型地产公司创始人Jay Shafer之前，已经入住了自己仅有400平方英尺（约合37平方米）的小房子。Shafer则是倡导人们选择微型住宅居住的意见领袖，他所经营的这家初创公司向人们出售如何修建微型住宅的书籍并提供具体操作指导，其中介绍的住宅最小仅65平方英尺（约6平方米）。
Weissmann被Tumbleweed独具风格的住宅所打动，在2007年入股该公司并担任总裁。很快，他就意识到这家小公司需要进行改变。“当我加入Tumbleweed时，它更像是一个产品，而不是一家商业公司。”他回忆。
随后到来的经济危机很快波及这家位于加州Sonoma的公司。Weissmann和Shafer调转船头，重点鼓励人们DIY自己的温馨小屋。他们出版了Shafer的书籍《小住宅名录》，创建了新的房屋设计理念，并在全美范围内为“小户型控”提供工作室。
Tumbleweed为不同年龄层提供了一种全新的生活方式选择，从能够负担得起首套房的年轻人，到希望紧缩开支的“婴儿潮”一代（1945～1965年出生的人），再到仅仅想增加居住空间的夫妻（尤其是老年夫妻）——他们将这些微型住宅安置在自己原有房屋的后院。公司如今能够提供多种住宅计划，最小面积仅为117平方英尺（约11平方米）。
“当我刚刚加入公司时，在潜意识里我认为这是个利基市场。” Weissmann表示，“但我从来没想到它能像今天这样成为一种主流。”
2013年，Tumbleweed提供的住宅DIY工作室（每单价格在239～399美元），吸引了2200名住宅DIY参与者。但并非所有的顾客都希望自己动手搭建房屋，人们更愿意购买已经完工的成品住宅。
因此，Tumbleweed开始修建并出售装备了滚轮、可自由移动的房屋。2013年，其移动住宅项目获得了美国房车行业协会的移动木屋认证，这类移动木屋可以帮助人们解决居住难题，并且以较低的价格缓解住户的财务压力。
Weissmann从科罗拉多州找来技术工人建造住宅，平均每幢售价为6万美元。2013年，公司一共售出25套成品住宅；通过工作室和小住宅的出售，公司累积获得了300万美元的收入。Weissmann希望2014年能够售出100套成品住宅，使公司收入达到800万美元。
“我们的奋斗目标是让人们能够随心所欲地建设自己的微型房屋。”他说，“房车市场正在蓬勃发展，我把我们的移动木屋也视为房车的一种。”
Weissmann对Tumbleweed的官网进行了颇有洞察力的重新设计，这也成为其业务大力发展的一大助力。他加入了一些成功案例，并鼓励那些对微型住宅生活方式感兴趣的用户评论和提问。网站列出常用问答，也根据顾客的邮件问询进行实时回应。一些相应的建造计划都重新进行了命名，统筹住宅内外装修风格等指南也予以简化。2013年，该网站的访客数达到了450万人次。
通过主动出击吸引消费者及其他对微型住宅产品感兴趣的客户，Tumbleweed公司的规模不断扩大，员工人数达到了13人。尽管它仍然委身于一间平房内办公，但Weissmann对未来却胸有成竹：“两年前公司还在车库内办公，我们没有借助任何风险投资，似乎在一夜之间就壮大起来了。‘节衣缩食’的日子迫使我们在如何引领企业发展的大方向上审慎处理并独具智慧。” 译| 文岳
小而美住宅生意经
在方兴未艾的袖珍住宅领域，这些创业者淘到了真金白银。
加州人Kent Griswold在为自己建造心仪的小木屋搜寻建议时，也顺带找到了全新的职业方向。他偶然访问了Tumbleweed的网站，便对此情有独钟，并决定开设TINY HOUSE BLOG博客，一年内吸引到的单日访客峰值超过1000人次。在此之前，Griswold是抵押银行的一名程序员。辞掉这一工作后，他全职打理该博客，每日能够吸引的独立访客数达到1万～1.5万人次。他拥有品质过硬的广告客户及会员单位，同时还出版电子刊物TINY HOUSE MAGAZINE（约有2000名订户）,博客加上电子刊物可为其带来六位数的收入。
2012年，Dean和 Marcia Harris在康涅狄格州成立了这家名为ITSY BITSY RITZY SHOP的公司，以出售可隐藏的多功能小家具为主业。这些在美国本土生产的手工家具，在日常生活中常常可以“变形”出多种功能：比如一台咖啡桌可变身为一个小储藏室，或者一个座椅、一条软凳等。
离德州San Antonio55英里（约89公里）外的TINY TEXAS HOUSES公司，使用废弃材料建造袖珍小屋。创始人Brad Kittel在废弃物回收利用领域拥有30年经验，于2006年成立该公司。在其微型住宅的宣传中，他强调这既是一种绿色生活方式，又是一件可供赏鉴的艺术品。
北卡罗来纳州的Andrew Odom及夫人在建造自己的房屋前，进行了一系列研究和探索，并开设博客TINY R(E)VOLUTION予以记录。他认为自己的经验可供他人借鉴，所以分享一些指导性文章，开通了YouTube频道，并举办网络培训班，每位收费90美元。同时，他还与墙板、屋顶材料及其他建筑材料供应商建立网络合作关系，这些商家通常不会向微型住宅承建者分销材料。 译| 文岳
