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OFweek电子工程网讯：MH370客机失联已经超过7天，尽管多国参与到搜救过程中，但在浩瀚的海洋中寻找一架飞机无疑“海底捞针”，该航班仍旧下落不明。就在今天召开的新闻发布会上，马来西亚总理纳吉布称呼叫应答系统被人为关闭。
一般来说，飞机会通过多个系统与地面进行沟通，然而在此次事件中，这些系统看来全都失效了。那么一架飞机在正常情况下是如何被追踪的呢？
空中管制与一次雷达
空中管制员可以利用一次雷达（Basic Radar or Primary Radar）的测距能力，并结合飞机应答机给出的信号，勾勒出一个精准的空中地图。
应答机与二次雷达
通常情况下，地面主要使用二次雷达对民航客机进行探测。而应答机是二次雷达系统的机载设备，所有的商用飞机都装备了驾驶舱应答机，应答机收到无线电讯号后会自动向地面传输电子信号。在航空应用中，应答机主要作为辅助航空交通管制和机上的空中防撞系统(TCAS)使用。
应答机与地面二次监视雷达的工作过程是这样的：地面二次监视雷达可以向飞机上的应答机发射询问脉冲，机载应答机接收到询问脉冲后，将应答机编码及气压高度等信息编成应答脉冲，并将其发回地面，二次监视雷达将应答脉冲解码后在显示器上显示，供管制员指挥飞机，其他飞机也能够看到，应答机编码由管制员指定。
应答机编码是一组4位8进制数字，通过分配应答机编码，航空管制员可以对飞行器进行区分。应答机编码取值从0000到7777共计4096个，其中一些组合带有特定意思，如7500表示“非法行为”，7600表示“通讯故障”，7700表示“紧急状况”。
当飞机上的应答机失效或关闭时，虽然地面管制员将无法从二次雷达上看到飞机的航向、高度、速度、航班号等数据信息，但位置信息却无法关闭。
ACARS系统
飞航通讯寻址与回报系统（ACARS）提供一种数据服务，实现机载电脑与地面电脑的数据交换，传播机上各系统的工作情况。
ACARS系统最初设计的功能是帮助飞机维修，在飞机引擎出现问题或是有不正常震动时，能够透过卫星或特高频(UHF)无线电传输信号到统一地点。
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