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据新华社北京3月2日电（记者任沁沁、王敏）我国将在2016年前后完成长征七号火箭和天舟货船的研制工作，并于天宫二号在执行空间实验室任务期间发射入轨。这一组合将是全新的飞行系统。
全国政协委员、中国载人航天工程总设计师周建平3月2日在京接受新华社专访时透露了这一消息。
周建平指出，载人飞船运输能力有限，货物的单位运输成本高；而货运飞船不用返回，发射和交会对接过程中不需载人，将使得货物运输更加经济和高效。
他透露，我国的天舟货运飞船，充分继承神舟飞船和天宫一号目标飞行器已有技术，降低了研发成本，除能完成国际主流货运飞船所承担的货运任务—为空间站补给物资，包括推进剂、航天员生活消耗品、空间科研设施设备、空间站维修备品备份，下行销毁各种废弃物质等外，天舟货运飞船还要承担空间站建造的任务，具有向空间站运送舱外较大设施设备的能力。
