2002年,当丁水波创立“特步”品牌并首创性地高价签下娱乐明星谢霆锋为品牌代言时,也许有人会觉得他找错人了,或者说他疯了。
毕竟,“特步”卖的是体育用品。
但丁水波不管这些,他要的就是“让运动与众不同”。
2006年以来,特步的销售和净利每年分别保持60%和120%以上的增长。
根据Euromonitor International的研究报告,2007年按收益计算,特步在中国体育用品市场占比3.4%,跃居本土品牌前三甲,仅次于李宁和安踏,把比自己历史更久的众多本土品牌甩在了后头。
2008年6月,特步登陆港交所主板,融资净额约20.88亿港元。而在此前,它还获得凯雷接近3000万美金的投资。
尽管去年遭遇金融危机,截至12月31日,特步国际(1368.HK)的销售额较2007年同期增长110%,达28.67亿元,而净利润上涨129%至5.08亿元。
事实证明,丁水波的方向是有效的。他凭着“时尚运动”的概念在已经品牌林立的国内体育用品市场杀出了一条“血路”。
“时尚运动品牌”卖点
作为沿海侨乡,福建晋江在引进侨资及获取海外市场信息方面可谓近水楼台。虽然之前毫无制鞋的传统,20世纪80年代,制鞋逐渐成为晋江人的一个生财门道。
不过,在没有品牌运作之前,晋江的鞋企绝大多数是以OEM订单加工为主,丁水波的企业也不例外。
1987年,在晋江陈埭的一个村子里,17岁的丁水波用打工赚来的几百元钱办起了一个生产拖鞋的小作坊。
此后,丁水波又注册成立三兴公司。
就在同一时期,丁水波的同学丁世忠也按捺不住创业的冲动,在与丁水波一河之隔的地方,和自己的父兄开办了一个小作坊。
90年代初,丁水波发现,自己的产品在海外也颇受欢迎,他通过展会或海外老乡的关系接单,开始为多家国际品牌制造与设计制造运动鞋产品。
同样做过海外OEM业务的丁世忠逐步认识到,终端网络才是企业的生存之本。1994年,丁世忠家族创建安踏品牌,并逐步开拓内销市场。
直到2001年,汇兑损失让三兴元气大伤,再加上晋江鞋企在海外竞相降价带来的恶性竞争,丁水波决定将主战场转到国内。
但彼时,国内体育用品品牌已经丛林密布,除了Nike、Adidas、Kappa这样的国际品牌,本土的李宁、包括同城的兄弟安踏均已发展壮大,而泉州系的匹克、乔丹(中国)、361度等也陆续开始品牌运作。
不过,Nike、Adidas、李宁、安踏等主打的是功能性体育用品。
如果再做一个功能性体育用品品牌,还有什么卖点呢?
丁水波意识到,要生存甚至后来居上,必须找到一个属于自己的空白点,必须创造一个新的概念,必须走“特殊的步伐”。
他调查发现,很多人买运动服饰不一定是为了运动,而是在购买一种时尚。
于是,丁水波创立“特步”,并将“时尚体育”确定为企业战略,聚焦13至25岁年轻一族。
一双“风火鞋”验证了丁水波的判断。
他打破了当时以黑、白为主的鞋面用色局面,推出鞋面为红黄色,外形类似“风火轮”的“风火鞋”,并创下单品销售120万双的销售传奇。
加上当红娱乐明星谢霆锋的带动,“特步”以其叛逆、张扬的形象迅速抓住年轻人的眼球。
从2005到2008年,尽管特步国际的销售额保持大幅增长,OEM业务在其中的比例却由76.4%降到0.7%,特步产品的销售成为最主要的收入来源。
这让丁水波看到了时尚体育的力量,他把娱乐营销作为品牌打造的重要方式之一。
现在,除了谢霆锋,特步国际的明星代言组合里还增加了潘玮柏、蔡依林、Twins这些标榜个性、时尚的娱乐明星。
对体育、娱乐活动和电视节目的赞助也是丁水波舍得花钱的地方。
在上市融来的20.88亿港元中,特步国际计划将4.59 亿港元用在媒体广告和品牌宣传活动上。截至08年12月31日,这笔资金已经花掉2.77亿。
不过,一些原本做功能性产品的体育品牌也在看好时尚体育。
2003年以来,Kappa被陈义红重新界定为时尚品牌,并因此业绩大涨。
2009年,Adidas推出SLVR,是Adidas Sport Style分支下一个纯粹的时尚品牌。
此时,特步如何保住自己的阵地?
特步国际的CFO何睿博并不担心。
“你买Nike、Adidas,一是因为你买得起,二是因为你喜欢这个品牌,并不是因为它推出了时尚产品你才会买。”何睿博说,特步面对的是处于中低端的大众消费者,不会因为Adidas、Kappa等高端品牌也推出时尚产品而失去消费者。
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