在区块链领域，常听到的一个词就是“挖矿”，很多人不理解，是家里有矿才能挖吗？与挖煤挖石油有什么不同？
比特币挖矿，其实是一个形象的比喻：比特币挖掘过程与石油资源开采非常相似，挖掘石油资源需要矿工在矿井里工作钻取石油；挖掘比特币需要“矿工”埋进茫茫代码中工作。这又是为何呢？
中本聪在比特币系统中设定：参与者一起做一个道数学计算题，谁先计算出来正确答案谁就能获得一定数量的比特币奖励，比特币也由此被不断生产出来，这个计算的过程就是比特币挖矿。
一说到数学题，估计很多人就头大了，毕竟数学那么难。放宽心，比特币挖矿不是拼脑力，是拼计算能力。比特币挖矿说到底拼的就是计算机计算能力的高低，即算力高低，计算机的算力越高，它的运算速度越快，找到正确答案获得比特币奖励的几率也就越大。
那么比特币挖矿在拼什么呢？拼算力，而拼算力这个东西，又可以分解成三大部分：单位算力、总体算力、电价成本。比特币挖矿也是在这三个方向发展，形成了：矿机、矿池、寻找便宜的电。本文先说矿机的发展情况。
2009年1月3日，中本聪在芬兰赫尔辛基的一个小型服务器上，运行比特币程序，挖出了比特币第一个区块——创世区块，并获得了50个比特币的奖励。至此，开启了比特币挖矿的历史进程。比特币挖矿工具，开启了不断迭代的过程。
1）CUP挖矿
2009年，当时中本聪使用的挖矿工具是CPU，而普通计算机都有配置CPU，所以一开始的挖矿门槛很低，有电脑便可参与挖矿，人人都可以成为比特币矿工。
这个时期比特币挖矿只在极客圈子里面流行，也没有比特币交易平台，比特币缺乏市场价格，参与人少，挖矿难度较小，大部分个人PC直接挖矿的收益都大于功耗（如挖矿产生的电费，机器的耗损等）。
随着比特币交易平台出现，比特币有了价格之后，可以通过比特币挖矿赚钱，至此比特币挖矿的群体开始变得越来越大。
2）GPU挖矿
2010年，当参与挖矿的人多了，能挖到的比特币减少了，而要想挖到更多比特币，需要想想办法。于是有人发现采用GPU挖矿的收益要远远高于采用CPU挖矿，一个GPU显卡的算力相当于几十个CPU的算力，于是GPU挖矿正式登场，矿工们开始大量配置GPU显卡的电脑进行挖矿。
3）FPGA挖矿
无论是CPU挖矿还是GPU挖矿，都要整台电脑都要开机运算，其中很多电量消耗浪费在了不必要的配件上，为了追求能耗比与利益最大化，有人发现把GPU核心晶元单独拿出来，然后集中到一个设备上进行挖矿，这就是FPGA挖矿。
2013年年初，南瓜张研发了第一台FPGA矿机——南瓜机，开启了FPGA挖矿的新纪元。但FPGA的生命周期很短，只持续了半年。
4）ASIC挖矿
2013年，为了追求能耗比与利益最大化，以ASIC为代表的专业矿机挖矿正式进入了人们视野。
ASIC矿机相当于专门为数字货币挖矿定制的集成电路设备，这个设备为挖矿而生，只专注于挖掘数字货币，算力比普通电脑高几十倍或者几百倍。
从2013年下半年开始，大量ASIC矿机如雨后春笋般出现。ASIC矿机出现后，比特币挖矿的矿机生产研发也开始从作坊向企业化发展。
ASIC芯片矿机早期发展历程：
2012年，美国一个开发比特币矿机的机构“蝴蝶实验室”声称，他们准备研发一款ASIC矿机。但是没有按时发售，最后不了了之。
2012年，烤猫在比特币论坛上发布消息，宣称自己能造出ASIC矿机。如今烤猫去了哪里已经成为一个谜。
2013年，北京航空航天大学博士“南瓜张”率先成功研发出ASIC矿机——阿瓦隆，此后，南瓜张转向矿机芯片研发，成立了业界大名鼎鼎的矿机芯片公司“嘉楠耘智”，也成为了区块链行业第一个IPO上市的公司。
2013年，烤猫公司股东吴忌寒离开，并成立了自己的矿机公司——比特大陆，随即研制出了蚂蚁S1矿机，蚂蚁S1矿机在性能上处于当时的顶级，奠定了矿机一哥地位。
之后，ASIC矿机不断迭代发展，从110nm到55nm，从55nm到28nm，从28nm到16nm，从16nm到7nm。
矿机已成为区块链行业最重要的工具，随着比特币等虚拟货币价值不断显现和行业快速的发展，矿机的需求也会被大大提升，进而更高效率的矿机也会不断迭代。
矿机迭代与比特币价格
鲸准统计了矿机发展和比特币价格的曲线图，如下：
从图中可以看出，比特币价格上涨推动了比特币矿机的研发，而不是比特币矿机研发推动比特币价格上涨。为何呢？比特币价格上涨，给挖矿带来了很大的利润空间，有利润在就会有人研发新的矿机来挖矿。
问题来了，现在ASIC矿机已经发展到7nm芯片，留给的空间已经不大了。矿机性能的提升，一时继续发展5nm或3nm的芯片，二是降低单位算力的能耗。
比特币的发展，推动了芯片技术的发展。比特币的挖矿将走向哪里呢？2100万个BTC已经挖出来1800万个了，留下的空间已经不大了。
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