随着智慧型手机与电动汽车的盛行，用来制造蓄电池的稀有金属钴（cobalt），远比石油等化石燃料的需求量更大。虽然海洋深处蕴藏丰富的钴，但若人类未来到深海大量挖矿、破坏海床，会对海洋生物造成哪些影响呢？许多科学家正认真深海挖矿计划，如今研究结果出炉了。
▼广大的电动车市场需要大量的稀有金属钴，维持其稳定的产量。（图／翻摄自BBC中文网）
▼稀有金属钴是目前世上最强的电池。（图／翻摄自BBC中文网）
为了因应正在经历过渡期的电动车与电子产品，电池是不可或缺的元素之一，而钴金属更是目前世上最强的电池。荷兰皇家海洋研究所博士生莎宾娜（Sabine Haalboom）表示，在太平洋深处的水质非常清澈，几乎看不见任何杂质，但如果人类强行开采海床矿物，不仅会影响栖身在此的生物，甚至可能会害他们窒息，使泥沙颗粒乘着水流，漂流到数公里之外。
▼荷兰皇家海洋研究所博士生莎宾娜表示，开采海床矿物将深深影响栖息生物生存模式。（图／翻摄自BBC中文网）
不过对於海床开挖一事，BBC环境事务总编辑大卫舒克曼（David Shukman）表示，这台从事海床采矿的钻挖机设计得相当轻巧，只会像刀片般浅浅地切入海床，挖出有价值的矿石，并不会让履带过分陷入，导致海床的生态结构被破坏。
▼BBC环境事务总编辑大卫表示，钻挖机并不会对海床造成威胁。（图／翻摄自BBC中文网）
至於机器挖出的粗海砂粒，会透过通风机来控制流向，以避免泥沙漂流太远。但由於这台机器目前仍处於试验阶段，真正投产石钴挖机将是其十倍之大。
▼各国科学家仍在评估，开挖海床矿物的实际危害及风险。（图／翻摄自BBC中文网）
在各国科学家纷纷投入研究，分析人类是否应该开挖海床，搜索钴等稀有金属後，蓝色结节的计画负责人德容赫（Laurens de Jonge）表示，我认为在技术上我们是做得到的，但决定到底要不要这样做，是下一阶段的规画，仍有待科学家进一步的分析来评估。
（封面图／翻摄自BBC中文网）
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