分叉，这是一个伴随着区块链的兴起和币圈的繁盛一同流行起来的词汇。
在传统的社会和商业中，我们极少听说分叉，也不明白分叉是什么意思。但在区块链的世界中，分叉再正常不过。
在区块链中，分叉通常是由于原来的社区在共识上发生分歧，不可调和以至于社区分裂，于是，在原有共识破裂而新共识未能产生的情况下，社区无法再在同一共识下维护同一条区块链。终于，产生分歧的双方或多方在某一个区块高度下分道扬镳，原有的一条区块链分裂成了两条或多条，原来的一种币也变成了两条或多条。
分叉对于一条已经稳定运行的区块链来说，是一件极为重要的大事，轻则影响币价，重则关乎生死。
目前为止，最重要的两次分叉分别发生在比特币和以太坊。
当年，算力怪兽比特大陆携算力优势硬分叉比特币，从而诞生比特现金，开启了之后比特币被数十次分叉的先河。比特现金的币价也节节攀升，达到了比特币的十分之一。
而另一次重要分叉则是以太坊和以太经典，原来的以太坊社区在交易记录是否可以回滚的问题上发生意见的严重分歧，最终双方都不妥协，才有了今天ETH和ETC并行于世的现状。
虽然分叉之后，BCH和ETC依然头顶光环，价值连城。但绝大多数的分叉都不会有那么幸运。
到目前为止，比特币的分叉币超过40种，其中有价值不超过4个，其余要么已经算力归零，要么奄奄一息。即便如此，比特币的分叉币还在前赴后继地产生，社区似乎永远都有野心家和阴谋家策划着下一次的分裂。
那么，这样无止境地分裂是否终将毁灭新生的区块链呢？
答案显然是否定的。尤其要说的是，分叉在漫长的人类历史中古已有之，区块链的分叉只是继承了人类历史上分叉的传统。
相信大部分国人对以下两首偈词非常熟悉：
（一）
身是菩提树，心如明镜台。
时时勤拂拭，勿使惹尘该。
（二）
菩提本非树，明镜亦非台。
本来无一物，何以惹尘埃。
没错，第一首诗是佛教五祖弘忍祖师座下大弟子神秀所作，而第二首则是后来继承五祖衣钵的六组慧能祖师所作。五祖认为慧能的诗体现了他对佛法拥有更高的造诣，将衣钵传给了慧能。
可是事实上，这件事并未到此结束。
慧能祖师继承五祖衣钵后，开创禅宗，讲究顿悟。确实将佛法发扬光大。然而，顿悟靠的是天资，能做到的人到底少。大部分人还是需要以勤补拙。
神秀未能传承五祖的衣钵，他来到北方同样开宗立派，自成体系，讲就渐修。
神秀多次受到女皇武则天召见，死后又被朝廷追谥为“大通禅师”，极具哀荣。他门下弟子之多，光绝不亚于六祖慧能。
当时的佛教便有“南能北秀”，“南顿北渐”的说法。可见，发生在慧能和神秀之间的这次佛教分叉不仅没有让佛教受到重创，反而因此更加繁荣。
除了这次著名的分叉外，佛教自从传入中国，在始祖菩提达摩之后，便不断分裂，逐渐发展成五个流派：沩仰、临济、曹洞、法眼、云门。于是便有了“一花开五叶”的说法。
叶虽多，根还是原来的根，佛教从此在中国大盛。
佛教如此，其他各项技术的发展，各种组织的发展，无不如此。分叉从来不会导致衰亡，分叉只会让原来的技术或组织更具生命力。
同样的道理，经历了几十次分叉而不倒的比特币，在一次次共识破裂后又重构共识的区块链，其根基必然越来越稳固。
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