a16z是美国最负盛名的风险投资机构之一，曾经投出了包括Facebook, Twitter, Instagram, Pinterest, Airbnb, Skype等顶级互联网公司。现在他们将目光正式地转向了区块链，以下是他们这次下注背后所进行的思考。
计算平台对的迭代
观点1：“计算平台”世界观
每过10~15年，就会涌现出一种全新的计算平台。从60年代的大型机，到70年代的PC，90年代的互联网，再到00年代的智能手机。每一代计算平台，都催生了其独特的应用生态。例如，智能手机诞生后，由于具备丰富的传感器（GPS、数码相机等），微信这样的应用得以诞生，并拥有数以亿计的用户。
区块链的原理在2008由中本聪首次提出。随后的数年里，这些思想被广泛传播和发展。作为一种全新的计算平台（不妨称为“区块链计算机”），它最独特的属性，就是天然地在用户、开发者和平台之间建立起了“信任”关系。
观点2：牺牲“性能”，换来“信任”
这种“信任”来自哪里呢？事实上，并非区块链网络中的个体具备“信用”，而是其背后的数学和博弈论原理支撑了一切。为了实现这种特性，“区块链计算机”牺牲了一些其他能力，如扩展性。这也导致人们倾向于轻视这一计算平台的影响，就像过去大众普遍低估了智能手机的影响力。早期的智能手机同样牺牲了计算能力、屏幕尺寸等特性，才换来更多的传感器和更好的便携性。
区块链的基础产品之一：数字货币
“信任”是一种新的要素，基于这种要素可以构造出新的基础设施。最直接的例子当属“数字货币”，如BTC。然而正如我们在过去几年中所观察到的，还有很多其他基础设施也可以基于“信任”被创造出来。例如以太坊这类开发平台，开发者可以基于天然的信用，构造出应用内代币、数字产权，金融工具等设施。
观点3：以“信任”为基础，创造新的应用服务
从这些设施出发，新的应用和功能就可以实现了。例如，一些开发者正在重构互联网最核心的组件：包括去中心化的存储、网络协议、网络身份系统，以及去中心化的计算等。此外，相对法币价值稳定的“稳定币”，可以让更大量的主流用户真正体验区块链应用。“数字资产”的出现，也给游戏和媒体等行业带来了新的玩法。还有开发者正搭建基于区块链的金融服务。我们可以肯定，在接下来的几年将有更大量的创新应用出现。
“信任”这种特性也意味着，开发者和创业公司可以在一个更加开放透明的平台上工作，而无需担心平台的遏制和变故。毕竟今天的互联网，大平台正越来越多地集中于互联网巨头。“信任”也带来了新的协作方式，大众可以在网络上快速形成共识，决定产品如何发展、如何管理、以及利益如何分配。
新的硬件设备
观点4：三大科技趋势共同开启下一个时代
当前，还有一些重大的趋势正推动着“计算平台”的革命，包括VR等下一代计算设备的出现，自动驾驶汽车、无人机、物联网设备等。在软件方面，人工智能近期也取得了一些重大突破，计算机将会更智能地与现实世界互动。
我们认为，如同上一个大时代中，“移动化、社交化、云计算化”这三大趋势产生的化学反应一样。在接下来的大时代中，“区块链计算机，人工智能，下一代硬件设备”也将产生耦合，共同快速发展。
虽然比特币的白皮书至今已经发布了近10年了，我们相信目前仍然处在区块链发展的早期阶段。当前，很多基础设施尚待完善，面向用户的应用体验仍然不够友好，甚至还有不少应用被认为仅仅是个玩具。但我们相信，一切都会很快改变。
至少有一点是确定的，即区块链的发展是纯粹的软件开发，不受硬件发展的掣肘。而与之相对，互联网的发展则受到现实世界网络架设速度的制约。此外，这个行业正快速迭代，这部分是由于大多数相关的数据、代码、知识都是开源共享的。另一个方面也是由于无数聪明人正不断涌入这个行业。
最后，我们长期以来一直相信“软件改变世界”，所以我们对区块链也报以同样的乐观！什么是软件？软件就是凝固成代码的人类思想。同人类的思想一样，软件也拥有近乎无边无际的发展空间。在区块链的行业中，我们经常为各种天马行空的创想所震撼。对于向我们这般在软件行业从业多年的人来说，这感觉仿佛重新回到了互联网/智能手机刚刚诞生的那段岁月。
a16z旗下专注于区块链投资的基金
以下是a16z_Crypto基金的投资理念，文字虽然简短却体现了清晰的投资思路：
我们因此成立一只3亿美元的基金，专注于区块链相关领域的投资：
我们是长期而耐心的投资者。在区块链这个领域我们已经有5年投资经验。至今为止我们从来没有，近期也不会出售任何一项投资。我们的目标是投资并持有10年以上。我们的投资是“全天候”的。即使在市场进入寒冬，我们也会持续投资。我们提供运营方面的支持。我们的投资对象，享受接触a16z超过80位核心运营团队成员的权利，他们都是科技行业拥有丰富经验的资深人士。我们对处于任何阶段、任何类型、任何地区的项目一视同仁。我们希望追求最大的灵活性。我们不参与投机项目。我们希望区块链项目可以真实地被成千上万乃至数十亿的用户使用。区块链代币并不天然地具有价值，而是其背后的实际应用决定了价值。
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