一、意料之外的先行者
适逢年关，币圈线下聚会有所增多，每逢新朋友，免不了被问到什么时候入的币圈，考虑到业内并没有一个用来定义“进入币圈”的时间点，外加吹资历往往都是越老越好，所以笔者在谈及这个话题时，经常会把于2015年时、以能源经济研究员身份做过的一个关于“比特币为什么如此费电”的课题做为自己的区块链生涯起点对外宣传，每念及此，便不禁感叹当年选了一个好行业——能源行业的传统程度虽然在经济领域能排得上前五，但却因为一系列阴差阳错的因素，硬是跟最前沿的区块链技术挂上了钩。随着pow机制数字货币给电厂带来了滚滚而来的电费，有相当一部分能源行业的从业者误打误撞地了解到了区块链技术，并进入了这个行业。由此一来，便出现了一个十分神奇的现象：虽然能源行业的性质保守的不得了，在其中翻滚的企业也都是老牌巨头，理论上几乎没什么大规模创新的可能，但却因为上述的一系列机缘，在短期内还真的的提出了不少能源区块链的解决方案，在今天的数字货币市场中，各位读者都能看到不下十个二十个的能源区块链项目，与该行业的数字化程度和开放程度形成了极不相称的比例，充分体现出了这个行业从业者对于区块链的浓厚兴趣，当然，这些项目能不能成，那就是另一回事了。
还是回到区块链的问题上来。为什么包括传统巨头在内的能源企业，会对区块链如此充满兴趣？除了数字货币的采掘高耗能高耗电之外，还是因为像能源电力这样的底层基础部门，对于信息安全有着顶级的要求，纵观各个垂直领域，从电网、核电、水坝到石油管道，个个都是实体经济安全运行的命根子，数据安全的重要性无需再讲。火电、新能源、新能源汽车虽然没那么夸张，但由于职业习惯，其从业者对于信息的安全也高度重视。由于市场早先的一些宣传，在他们的直觉里，区块链这样一项密码学技术的结晶成果，大概是集合了各种密码技术大成于一身的全能战士人设，想隐私就隐私，想透明就透明，前一秒还上天捞月，下一秒就下海捉鳖，飞天入地无所不能。至于保护这些能源设施的信息安全，应该也不是什么太难的事情。
但是，这真的是区块链的真面目吗？它现有的私密性，能够满足能源部门对于信息的安全要求吗？
二、区块链上的信息有隐私可言吗要搞清楚这一点，我们就必须要弄清楚信息上链的原理。总体来看，刨除一些技术的因素，区块链信息上链的原理并不难理解。做个类比：很多善用电子邮箱的朋友一定还记得，电子邮箱有一个比较隐秘的功能，那就是它可以作为一个记事本而存在——你可以给自己发邮件，然后在邮件的内容中写入你想要记录的信息。区块链同理，以人们熟悉的以太坊为例：如果你想要在以太坊区块链上记录想要的信息，总体看来分为三步：一是把你想要记录的信息从现有的UTF-8格式转化为HEX、也就是16进制的信息（以太坊网络上目前只支持记录16进制的数据）；二是在以太坊网络上发起一笔交易，将上述16进制的信息设置为交易备注【注】；三是等交易完成后，在需要的时候，将16进制信息重新转化为人们可以看懂的UTF-8格式。
【注】此处的“交易备注”只是为了方便读者理解而进行的一个阐述，以太坊上所记录信息的严谨称呼应该是“input data”。
需要指出，对于技术新手来说，这里没有必要过分挖掘UTF-8等概念的含义。只要弄清一点：所谓的“信息上链”，跟“把邮箱当作记事本”这件事情有异曲同工之处。如果想要把信息记录在邮箱运行者的中心化服务器上，你就需要将信息作为邮件发送出去。而如果想要把信息记录在区块链网络的分布式服务器上，你就需要把信息作为交易备注后进行转账。这两者最大的不同在于：在互联网的世界里，你的信息是容易被邪恶的中心化巨头看到并滥用的；而在区块链的世界里，就完全不存在这个问题：众所周知，区块链上的每一笔汇款都是可以公开查询的——当然，也连同你在汇款单上所标注的“input data”。换句话说，你在互联网上所记录的信息，只能被中心化巨头所看到；而你在区块链上所记录的信息，则是可以被每一个去中心化的个体所看到的。
毫无疑问，这是一种让人感到哭笑不得的解决方案：虽然一个中心化巨头倒下了，但千千万万个偷窥者却站了起来。从这点来看，目前的区块链——至少有相当一部分的公有链项目，其实根本谈不上隐私。这便涉及到了一个非常关键的问题，那就是：你这号称“加密技术结晶”的区块链，到底把加密技术到底给我用到哪去了？要知道，区块链可是号称采用了目前最重要的密码学技术之一——也就是非对称加密的，然而这么高大上的技术，却连起码的隐私保护都确保不了，你这难道不是自相矛盾吗？
三、非对称加密防不了偷窥者？要回答这个问题，我们必须搞清一件事情，那就是非对称加密在区块链技术中究竟起到了什么作用。在传统的区块链启蒙读物中，启蒙者经常都会告诉大家：在区块链技术中，非对称加密技术是以如下的方式运作的：信息发送者用公钥加密信息，用私钥形成数字签名；信息接收者用私钥解密信息，用公钥验证数字签名。这个描述严格来说一点错也没有，但却给了人一种错觉：那就是每个账户的拥有者都是自带两种权力的：一是交易的发起权，二是交易的接收权。
但是，稍有常识的朋友都知道：在区块链网络的资产转移——或者说是账本信息的修改过程当中，交易的发起者固然有选择是否发送数字货币的权利，但接收者却没有选择是否接收数字货币的权利，不信你就想想看，假如说我要给你转账，并且用公钥加密了交易，用私钥形成了数字签名，两样东西直奔你的钱包地址飞奔而去，你难道还能像拒收快递一样，捂着自己的公钥和私钥把我拒之门外吗？没可能的。尽管嘴上说着不要，但是你钱包地址的公钥和私钥已经自然而然的解密了我的交易，并验证了我的签名，最后眼睁睁的看着我的赠礼躺在你的钱包地址里。整个过程全部自动进行，堪称一气呵成。
图：从技术上讲，区块链资产的接受者很多都是这个造型
从这点来看，所谓的“非对称加密”，它在区块链网络中起到的并不是加密信息内容的遮掩作用，而更多的是在缺乏中心化信息的管理和传播机构的情况下，让转账信息进行顺利传输的通道作用。它所保护的不是信息的隐私，而是让信息可以顺利传输的这个过程。做个类比：非对称加密所形成的区块链价值传输网，就像是一个超高强度的玻璃钢管道，里面传输了什么你可以看得一清二楚，但如果要想把里面的货物拦截下来，却是永远也做不到的。
看到这里我们就不难明白：在区块链网络——准确的说，是在公有链的网络上，几乎没有秘密与隐私可言，只要被转化到这个数字世界，所有的信息都会以透明的状态存在，这样一来便涉及到了一个十分纠结的问题——那就是区块链究竟是在保护隐私、还是在暴露隐私？毕竟每一个刚进入区块链行业的人最初的时候都被都会被告知：这项新兴技术一方面具有匿名性、而另一方面又具有透明性，虽说这种自相矛盾的描述容易给人一种“严肃活泼”的分裂感，不过很多事情在含糊其辞中倒也就那么过去了。而现在我们已经知道，普通的公有链是无法确保信息隐私的，即便用了高大上的非对称加密技术，依然也不行。这一来就就把人搞糊涂了：既然区块链是一项如此透明的技术，那最初为什么还要说它具备一定的隐私性？难道是全行业都犯了糊涂？
四、纠结的公有链：重隐私还是重透明对于这个问题，目前区块链行业所给出的标准答案是：在数字世界内部，区块链所有的交易信息都是公开可见的，从这方面来看，区块链的世界是透明的。而在数字世界与物理世界的边界，操作数字货币的人是匿名的，从这方面来看，区块链的世界又是隐私的。简而言之，区块链的透明指的是交易数据的公开可见，而隐私则指的是对操作者现实身份信息的保护。
但问题在于：现在绝大部分的数字货币交易都发生在交易所上，而交易所通常是要进行KYC的，这一下就把区块链的匿名性砍掉了一大半。至于场外交易，实际上也不是全无破绽。虽然我们在区块链中没法追踪到转账者的信息，但对于那些安全意识不太高的人来说，他们在场外交易的信息交流过程中，总会留下一些蛛丝马迹，而正是这些痕迹，会暴露他们的IP地址、乃至物理地址。换句话说，即便没有交易所的KYC，网络技术比较高的人，也可以通过比特币地址追踪到一个人的IP地址。如此一来就更谈不上什么隐私性了。
为什么会出现这样的情况？在前两年的舆论里如同脱缰野马一般的比特币，怎么到了现在就如同被打上了标记一般无所遁形？答案归根到底只有一个：人的问题。各位读者不要忘了，作为早年黑客群体中的通用货币，比特币的使用通常是伴随着一系列IP的隐藏手段的，诸如洋葱浏览器和比特币混币工具等等。对于黑客群体来说，做这些事情就犹如普通人掌握键盘盲打一样，完全不需要别人提醒，属于标配的基本技能。只有通过这些步骤，交易执行者才可以躲在虚假或是不断变换的IP地址之后，成为一个完全无法追踪的存在。但对普通人来说，上述行为他们很多人不仅不会想到，即便告诉了他们，很多时候可能都学不会，不信您就调查一下周围的亲朋好友，甚至是很多币圈同仁，能够熟练科学上网的有多少人，如果连这一步都做不到，那么想通过区块链来完全掩盖自己的隐私，可以说是一件非常困难的事情。
事实上，区块链的这一特征，现在正在被越来越多的人所认识到。举个最简单的例子：在区块链刚出现于人们视野当中的时候，当时的应用设想总体来看是向着两个方向发展：一是利用区块链的隐私性，具体场景包括大数据的安全分享等；二是利用区块链的透明性，具体应用包括人们已经看到吐的各种溯源。然而随着对区块链的了解逐渐加深，很多人开始发现，第一项工作暂时无法由现在这种水平的区块链技术来完成，但对于第二类场景，很多企业又是比较抵触的，毕竟没有谁愿意把自己的生产数据毫无保留的完全公布在竞争对手面前，而这也是笔者之前所研究的能源区块链受到阻力的一个重要原因。
在这样的情况下，区块链行业的从业者一定要为这项新兴技术寻找出一条新的应用方式，而不能仅仅把目光放在诸如TPS这样浮皮潦草的指标之上，就好像这世界上没有一招鲜吃遍天一样，仅凭一种区块链技术流派也不可能满足所有行业的需求，各个细分领域迥异的特点，就决定了他们需要不同风格的区块链，那么，在保护隐私方面，用户们需要的区块链会是什么样的？而人们又该以一种什么方式去应用这类区块链？在本系列的下一篇文章中，笔者将会就这一问题作出更为具体的推断。
本文作者：孙副社长，首发于巴比特资讯
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